徐谨言微微颔首，目光中流露出几分赞许，顺势道：「所以我们要做的不是联合抬价，也不是联合压价，而是要精准判断出那位薛大人设定的底价区间，然后在这个区间内报出最合理的价格。」
余鹤亭皱眉道：「可我们怎么知道底价是多少？薛淮把底价捂得严严实实，海衙那边的人也口风紧得很，根本打听不到任何消息。」
「不需要打听。」
徐谨言眼中闪过一丝老谋深算的光芒，随即从袖中取出一卷纸，展开铺在桌面上，赫然是一幅手绘的海图与帐目表。
「扬州那边传来消息，扬泰船号这两年建造的大批海船，成本大约在每艘一千两到一千五百两不等。加上水手薪酬、补给、港口停泊费用，以及沿途可能遇到的损耗和风险，一支中等规模的船队一年的运营成本，不会低于一万两银子。」
徐谨言顿了顿，伸手指向帐目表上一处标注，对众人说道：「按照海衙公布的税则，一张上等船引充许船队一年内往返南洋两次，每次可装载货物上限约为四千石。以目前南洋诸国的市价估算，一次往返的毛利约在四万到五万两之间。
扣除成本、缴税和损耗，一年的净利润预期在五万两左右。」
陈渊脱口而出道：「也就是说，一张上等船引的合理价格，应该在一万两到两万两之间。若是超过两万两，船主便无利可图，低于一万两，朝廷又觉得亏了。」
「正是如此。」
徐谨言点了点头，继而道：「其他商帮在报价的时候一定会参考这些数字，所以我们的目标就是在这个区间内报出最优的价格，以最低的成本拿下最多的船引。」
余鹤亭若有所思地问道：「那我们七家如何分配？总不能大家都报同一个价吧？若是全部中标倒还好，万一有人被刷下来，那岂不是伤了和气？」
徐谨言早有准备，从容道：「这便是第二步，我们要联合几家信得过的大商帮，组成一个报价联盟。不光是咱们七家，还有江浙那边的几个老牌海商世家，以及山东和天津的几支船队，只要他们愿意跟著我们走，就可以纳入这个联盟中来。」
「由我们七家牵头，每家先报出一个意向价格，然后取一个中间值作为联盟的统一报价底线。在此基础上，各家根据自身实力和需求，在这个底线上下浮动，但浮动幅度不得超过半成。这样一来，我们的报价就会集中在一个相对狭窄的