迦哈达瓦腊步卒趁机围上来。他们不急着杀骑手，而是专刺马腿。长矛从盾后探出，钩枪勾马镫、扯缰绳，还有人把粗绳甩向马颈，借马的惊慌把自己的力气放大。一名萨兰营骑兵催马突围，马胸被长矛洞穿，整匹马向前扑倒，骑士被压在马腹下，手脚乱蹬，却抽不出身。旁边两名同伴想救他，被象背射下来的箭逼退。
又一头战象低鸣着向前。它没有冲锋，只是迈了三步。三步而已，萨兰营前排便又退了一截。巨大的象足落在地上，震动传进车板和散落的陶罐，发出低沉的嗡鸣。一匹受惊的马骤然失控，斜斜撞向同伴，连人带鞍具翻进干草堆里。象鼻甩起那匹马的缰绳和一截断木，像甩一团破布，直接砸进旁边混乱的人群。这不是勇气可以抵消的东西。萨兰营第一次真正尝到了战象对骑兵的压制。它不只杀人——它改变战场。它让马匹不听号令，让冲锋变成拥堵，让退路变成陷阱，让每一个骑兵都忽然意识到，坐下的马不是武器，而是一只随时可能崩溃的活物。
幸好库洛早留了一手。巴什赫右营没有被车队诱得太深，见萨兰营被切断，立刻从侧面压上去，不硬撞战象，只专攻象旁步卒。那是象队最脆弱的侧肋。图兰沙亲自带人从一条干沟后方绕入，射倒几名牵引象队的护卫，又用火把逼近其中一头战象的侧翼。那头象没有发狂，却本能地后退了几步，无意间让出一道窄缝。
库洛见状便下令撤。萨兰营从那道窄缝里硬挤出来，丢下十几具尸体和二十多匹马，才算脱离。乌古杰儿·萨兰回来时，半边脸都是血，分不清是自己的还是别人的。他下马后一句话没说，只把刀重重插进土里，坐在地上低头喘气，两肩剧烈起伏。
库洛走到他面前，冷冷看了乌古杰儿一眼。
“看见了？”库洛道，“战象不是给你逞勇用的。”
乌古杰儿·萨兰缓缓抬头，眼里仍有怒火，却没有顶嘴。那不是认输，更像是一个人把某件事咽进胃里，准备慢慢消化。
这一仗，西古尔部没有彻底溃败，却吃了实实在在的亏。更难受的是，他们不是被打穿，也不是被正面击溃，而是被三头战象逼得速度尽失、队形变形、退路受制。对骑兵来说，这种羞辱比死人还重——因为不是败于强者，而是败于一种自己根本无从正面回应的力量。
傍晚，和前些日子一样，曼殊梨再次来到西古尔部营中。她本来是来传授所谓“苏