梅琳达忍不住接了话，带着些许玩笑意味：“卡利斯，你的问题怎么这么多呀？这种事应该去问比奥兰特姨娘！”
“我不！”小女孩立刻摇头，“她可凶了！”
李茄话音才落，就猛地钻进玛尔塔的怀里，动作像一只小兽躲回自己的巢穴。她埋着脸，小手紧紧抓住母亲的衣襟。
不远处另一辆驴车上的几个沙陀小孩看见了，立刻哧哧地笑了起来。那笑声轻快而明亮，仿佛在沉重行军中的一阵春风，也让旁边的成年人忍不住跟着微微一笑。
“我们要是能回震旦就好了。”一个沙陀青年突然感叹，“阿哈兹大叔上次回来时说——震旦如今可是太平盛世呢！”
“回震旦？”另一个较年长的震旦小伙子冷笑一声，“瓜州回鹘以东的那块地方早被党项人堵死了，现在路都走不通！别说震旦，连撒马尔罕到西州的商路都断了七成，听说来往震旦与河中之间的商队，都要绕道契丹再经北庭。阿哈兹说的那些，无非也是在撒马尔罕道听途说得来的。”他顿了顿，又压低声音：“契丹到北庭再到河中，那经过草原的路可不是那么好走的。听之前回来的人说，上次那批往震旦去的希伯莱人、吉普赛人……还滞留在卢切扎尔夫人的草原汗廷——咄陆部里呢。”
说到这里，一名年轻的沙陀小伙子哈哈大笑，像要驱散空气中那股压抑的命运感，“你们还说要回震旦？你们谁还记得自己的震旦名字？会写字吗？”他指着自己的胸口：“我只记得我家姓刘——其余的全丢了！到哪算哪吧！”他抬头看着远方正在徐徐上升的日光，语气却忽然变得认真起来：“等到了恰赫恰兰，第一件事就是要学会古尔人的话。要活下去，总得先学会跟人说话。”
车队蜿蜒而行。阿格妮的马车镶着青铜饰钉，车体在阳光下闪着柔和的光。半卷的帘缝透出一缕温暖的风，掀起车内淡淡的香气。帘后传出轻柔的笑声——阿格妮正倚在绣花软垫上，与女儿尤菲米娅玩着编绳的小游戏。阳光透过帘缝，洒在她的金发上，细碎的光点跳跃如尘埃，又像春天的金色微尘，漂浮在温柔的空气中。
“福提奥斯带着鳄鱼营被比奥兰特安排在最后面殿后，”薇奥莱塔闷闷地抱怨，语气里透着几分不平，“我总感觉我们的安全被忽略了。”
阿格妮抬起目光，望向远处那片在晨雾