不知道是何氏吃斋念佛感动了上天还是怎么的，在沈安邦八岁时何氏竟也奇迹般怀孕了，并顺利产下沈家第二个儿子，这就是沈锐，这下沈道正高兴坏了，连忙广发请柬，大宴宾客，并托人请当时滞留在京的正一教张天师的高足张彦聪为沈锐祈福。
沈道正今日要坐班，所以并不在家，母亲为沈锐一一介绍着沈家的管事下人，那些人一一上前行礼问好，一起有十多人，沈锐一时也记不住他们的姓名职责，便也做罢，反正以后有的是时间。
母亲打发下人离去，只留下李氏跟沈锐叙着话。沈锐将自己在爆炸后醒来后情况一一道与两人听了，两人听了他悲惨的遭遇，又一次流下泪来，同时也明白了自家数次派人出去查找，却始终未曾发现沈锐的怪事。
何氏记得出事那天沈锐难得起了个大早，对她说要出去转转，何氏也知道儿子前两日读书甚累，觉得如此好天气出去散下心也好，于是找来两个家丁嘱咐一番，自领了沈锐去了。
当日九时王恭厂发生爆炸，因沈府离得远未受到波及，何氏听到那惊天动地的巨响，不由得心里发慌，总觉得有什么事要发生，当下遣了人去打听，才知王恭厂发生了爆炸，听那家人说的惨不忍睹，急忙进佛堂念经去了。
果然，直到当天天黑，也没见沈锐回来，连那两个家人也不知所踪。沈家当下炸了锅，连忙一边派人前去山东告诉正在山东视察运河疏浚工程的沈道正，一边派人四处寻找。
爆炸后的京城一片混乱，据说死了两万来人，无家可归的人更是不计可数，要想找个人无异于大海捞针。再加上沈锐当时受了伤，脸肿的跟包子一样，蓬头垢面，衣服也不是走失失时所穿的那样，加上失忆症，就算认识的人见了也不晓得这个状如乞丐的少年是沈锐，自然那些下人一无所获。这样到了第三天，沈锐及两个下人仍是生不见人，死不见尸。