陶应是何人？曹豹是徐州的老资历，对陶应的身世多少有所耳闻。
陶谦膝下有两个儿子，长子陶商，次子便是陶应。在这两个儿子当中，陶谦最看重的，自始至终都是陶商。
原因要追溯到陶商出生那天。那一日，徐州城上空出现了天地异象。
黑云压城，电闪雷鸣，整片天穹像是被人从中间撕开了一道口子，裂缝里钻出九条黑鳞红眼的巨龙。
巨龙身后拖着粗壮的铁索，铁索另一端连着一口数千丈长的黄金巨棺。
九龙拉棺！
龙是帝王之征，徐州城的百姓见了这阵仗，无不跪倒在地，朝着天空中盘旋的巨龙磕头膜拜。
等巨龙远去，这一幕便传遍了大街小巷，满城风雨，流言四起。
第一条流言是这样传的：陶商，徐州彭城人，姓陶氏，字仲明。
父亲陶谦，母亲甘氏。甘氏曾在大泽之畔休息，梦中与神灵相遇。
当时雷电交加，天色晦暗，陶谦前去寻找，正见一条蛟龙盘于甘氏身上。
不久甘氏便有孕，生下了陶商。因此陶商乃是天龙之子，身负帝王之志，来日必成大业。
陶谦听了这些传言，笑得合不拢嘴，嘴上却连连摆手，说不敢当不敢当。
第二条流言扯得更远，牵出了两个前朝遗臣，陈广和吴胜。
这两人本是秦朝的旧吏，对嬴政极为崇信，秦朝覆灭后一直在暗中蛰伏。
对汉室来说他们是前朝余孽，可他们自己从不这么认为，他们一直在等一个翻身的机会。
听闻黑龙拉棺的消息，他们误以为是秦王嬴政归来了，连忙爬上高山，本想呼唤嬴政，却远远窥见那黄金巨棺的正面刻着几个奇异的大字：
B，Y，D，秦。
前三个符号他们看不懂，但最后一个字他们认得清清楚楚，秦，始皇爷。
黑色对秦朝而言是天命的象征，是覆盖一切制度的底色，也是帝国气度的外显。
如今秦、黑龙、棺椁三样东西一齐现世，这让他们认定汉朝气数将尽，大秦复兴在即。
陈广吴胜早就想亡汉复秦了，听到第一条流言后便把这当成了嬴政降下的信号，认定陶商是始皇爷之子，开始暗中谋划。
吴胜用朱砂在一块帛布上写了“陶商王”三个字，偷偷塞进一条鱼肚子里。
小沛府的大厨们买鱼回去剖开，见了帛书全都惊得合不拢嘴，私下里开始议论陶商不是普通人，怕是什么天降的大人物。