“刑部今日没有大案，方大人特意批了假。”
袁少游在一旁摇着折扇，笑得前仰后合。
“赵兄你这就叫不老实。”
“什么叫没有大案特意批假？方大人原话是怎么交代的，你敢不敢当着顾爷爷的面复述一遍？”
赵文翰清咳一声，耳根隐隐有些发热。
江行简温和接过话。
“方大人今日把赵兄叫去内堂，足足谈了半个时辰。”
“大人知晓赵兄底子扎实，特意嘱咐他去沧浪园登台赋诗，好生在戚老尚书面前露露脸。”
薛明阳将手里的瓜子壳一扔，挺直腰板，学起了方严的语调。
“文瀚啊，你在刑部埋头看卷是好事，可读书人也不能只知道同案牍过日子。”
“那沧浪园文会，满京城的青年才俊都在争面子，咱们刑部观政处可不能让人看扁了。”
“你平日文章写得稳，这次不必藏着掖着。”
“若拿不到头名，也得把刑部的名号稳稳摆上席面。”
薛明阳学得惟妙惟肖，说完还摸了摸自己并不存在的胡子。
石桌边顿时笑成一片。
赵文翰无奈摇头。
“薛兄休要添油加醋，方大人只是勉励晚辈罢了。”
“哦？勉励？”
袁少游用折扇敲了敲桌面。
“那这一盒桂花定胜糕又是怎么回事？”
“是谁送的？”
赵文翰战术喝茶，半点没有回答的意思。
顾辞唇角微弯。
“看来方大人对赵兄确实寄予厚望。”
薛明阳嘿嘿一笑。
“何止方大人。”
“那糕盒底下还压着一张小笺，上面写着四个字，旗开得胜。”
“字迹娟秀，一看就不是方大人写的。”
赵文翰缓缓抬起眼，面色渐渐不善。
“薛兄，你若再说下去，明日我便把你在户部算学房偷吃六块糖火烧，还拿秋粮账册擦油渍的事告诉章大人。”
薛明阳脸上的笑容当场收住。
“老赵，今日兄弟相聚，动不动告家长就没意思了。”
“我方才什么都没说。”
桌边又是一阵笑声。
赵文翰闭上眼，索性不再理会这个活宝。
江行简笑着开口。
“不止赵兄，工部那边也是这般光景。”
“今日午后，许大人特意找我过去，让我将手头的河工账目暂且交给旁人，还批了一周休沐。”
陈良有些好奇。
“许大人也让江兄去争头名？”
“那倒没有。”
江行简回想片刻，眼中透出几