谢明海吓得戛然住口，盯着脚边残瓷，大气也不敢出。
廊下偷听的戴禾身子猛地一颤，不知里头到底发生了什么。
县尉一时气极，抓起手边的茶盏便掷了出去，“简直胆大包天！”
这话也不知是在说廖九，还是在说谢明海。
他目光冷厉的扫向谢明海，惩治廖九的念头越发强烈。
“谢明海，本官问你，你们按月分赃时，可有留存凭证？”
“有！有的！廖亭长身边有个心腹，商户缴来的保护费，还有向乡民多征的粮米变卖所得，一应银钱往来，他全都记了账！”谢明海连忙回道。
“甚好。”县尉颔首，“谢明海，你若能将这本账册取来，本官便保你性命无忧。”
谢明海面露难色，“大、大人，掌管账册的是廖亭长本家的堂弟，账册常年被他锁在箱子里，我们寻常根本见不着，实在难以取到。”
“少废话！法子由你自己去想。不管是偷是抢，这本账册，本官一定要拿到！”
说罢，县尉话锋一转，又开口问道，“谢明海，甜井巷子最里头的那户人家，是你什么人？”
谢明海猛地一愣，暗觉这地方听着分外耳熟，他连忙答道，“回大人，那是小人的家。”心底疑云丛生，全然不解县尉为何突然问及此处。
县尉陡然冷笑出声，“原来如此，宅里一位瞎眼老妇人，一个半大小子，再加一个小女娃，我说得可对？”
这话入耳，谢明海顿时慌了神，后背隐隐发寒，结结巴巴问道，“大、大人，您……打听这些做什么？”
“做什么？”县尉步步紧逼，语气冷冽，“谢明海，你若是乖乖把账册拿给我，岁时节令，你家人还能阖家团圆。倘若敢耍半分花样，休怪本官无情，那住处，自此便是空宅一座！”
谢明海猛地一僵，浑身的血液瞬间像是被冻在了骨子里，周身冰寒一片。
他万万没有料到，对方竟拿自家亲人相要挟。家人从来都是他心底最深的软肋，旁人碰不得。
他想怒斥，可是不能，此刻他为鱼肉。
他只能哀求，“小人不敢耍花样！小人听大人吩咐，定想方设法，将账册取来！只求大人放过我一家老小！”
他暗中咬牙，原以为官者当守规矩，不料这位朝廷命官，行径竟和打家劫舍的盗匪一般，专以胁迫家眷逼人就范。
一刻钟后，厢房门“吱呀”一声轻启，县尉率先迈步走了出来。
在外偷听的戴禾猝然