七号堡劳动层的黑市，还只是一片用旧世界波纹铁皮和矿渣砖临时搭起来的棚户区；八号堡政府军驻地，刚接收第一批从劳动层甄选出来的新兵；二号堡培育院，刚启动第一批种子计划的胚胎培养。
一号堡的元老院议事厅里，珀罗刚刚去世不久，他的儿子福斯特在父亲的葬礼上，穿着一身笔挺的黑色制服站在最前排，银发梳得一丝不苟，脸上没有任何表情。
斯科特在葬礼致辞中，用一种近乎机械的语调，宣读了元老院对珀罗的官方评价——
“法典的奠基人，秩序的守护者”
——然后合上讲稿，示意葬礼结束。
福斯特在整个葬礼过程中没有流一滴眼泪，但当他在葬礼结束后独自走进珀罗生前的书房，从书架上取下那本珀罗亲手批注过的《缔约》法典草案时，他的手指在封面上珀罗的签名上停了一下。那个签名的墨迹已经褪成了淡棕色，纸面上还残留着珀罗写最后一个字时，笔尖在纸纤维上压出的凹痕。
他把法典翻开，扉页上珀罗用红笔写了一行字：“本法典的最终目的是保障人类文明的存续，任何以本法典为名、行垄断权力之实的行为，均是对本法典的背叛。”
这行字被斯科特在珀罗去世后，以“笔误”为由从正式颁布的法典版本中删除了，但珀罗亲手批注的原稿还在福斯特手里。
虬磐在同一年冬天接到福斯特的密使传信。
密使不是别人，是当时刚被福斯特从三号堡暗杀组训练营收编的一名年轻情报员，代号“暗鸦”。
暗鸦把一封用军用防水纸写的信，藏在七号堡黑市一家地下药铺的柜台夹层里，虬磐每隔几天去那家药铺取一次信。他打开信，里面只有一行字：“管道维修间，夜巡结束后。”
虬磐认识这个笔迹——笔锋冷峻，笔画之间几乎没有连笔，和他二十年前，在珀罗书房里见过的那本《缔约》草案上的红笔批注，系出同源。
虬磐提前来了半个钟头，把维修间里每一根还能站人的管道都检查了一遍。
蒸汽管是冷的，阀门锈死在半开的位置，通风管里积着厚厚的灰尘。他靠着那根废弃蒸汽主管坐下来，把兜帽翻下来露出那头稀疏的白发，和被二十年卧底生涯刻满了风霜的脸。
他和福斯特已经很久没有面对面说过话了——从当年两人共同训练、结为生死兄弟，到后来珀罗与虬渊因理念分歧决裂，他们被父辈的决裂各自推向了不同