沈宜慧垂下眼，攥着帕子的手指微微收紧。
“娘，如今沈家的儿女中，不管是庶子还是庶女，每一个都过得比女儿好。”
沈宜慧说到这里，声音低了几分，带着一种压了很久的不甘，终于在这一刻破了一道口子。
“就连沈华菁这个庶女，当年您帮她挑的新科进士，一贫如洗、耕读传家的穷学子。
如今靠着沈家这棵大树做到了四品知州，是一方大员。沈华菁如今都过得比女儿风光。”
她抬起眼看着老太太，眼眶通红，声音哑得几乎不成调：“母亲，你不疼我。”
这话像一把钝刀子，不尖利，却扎扎实实地捅在了老太太心口上。
沈老太太张了张嘴，却一时没能说出话来。
当年沈华菁的婚事是她随手挑的，一个没有根基的寒门进士，家徒四壁，连娶妻的聘礼都凑不齐。
她不过看中了那孩子老实本分、会读书，便将庶女许了过去。
谁能想到那个穷小子十来年过去竟会有这番造化，在地方上出了成绩，一路高升到四品知州，成了一方大员。
而她自己的嫡女，心肝宝贝一样养大的，她精心挑了勋贵世家、翩翩公子嫁过去，原以为能保女儿一辈子体面风光，如今却落得这个下场。
老太太胸口一阵发闷。
沈宜慧见时机成熟，擦了一把眼泪，泪眼婆娑地看着老太太，声音带着哭腔，却比方才稳了几分。
“娘，我现在算是想明白了，只有像大哥这样自身有才华的人，才能在朝堂上屹立不倒。都是母亲将大哥教得这样好。”
这话说得恰到好处，既捧了老太太教子有方，又让她心里宽慰了几分。
老太太的脸色微微松了一些，像是被这句话从方才的伤心里捞出来了一些。
沈宜慧见母亲神色缓了，便顺着话头往下问：“娘，给瑶姐相看的人家，你有没有合适的？”
老太太听了这话，沉默了一会儿，叹了口气。
“若是还没分家，瑶姐是国公府嫡女，又有沈家撑腰，自然是还能寻到好人家。
可如今你们被分了出来，她父亲又是白身，还被人退过婚……”
她顿了一下，像是斟酌着该怎么把下一句话说出口。
“如今能选择的余地并不多，要么是世家中的庶子，要么是寒门中的学子。”
沈宜慧听了这话，心里虽然明白，可还是觉得像被人浇了一盆冷水。
她沉默了片刻，又开了口，声音低了几