可萧弈的目光深深看向老贺，隐隐地，却是在他蕴著浊泪的眼睛深处看到了一丝闪躲，一丝狡戾。
这乱世，一个能在军中混四十年的人，不会像他表现出来的这么老实。
萧弈已入太原城一年，此时才汰兵，自是已做好了充足的准备。
「名册给我。」
「是。」
「贺九，云州人氏，唐明宗天成间应募，会同初，随云州戍军南撤入河东。忻州道之役，阵前私退，军法当斩，杖责减死，左腿受创致残，免战阵之役，留充营中伙厨，擅烹人肉，军中号为能。」
念到这里，萧弈顿了顿，眼睛一眯，方才重新开口。
「开运年间，随部攻山北坞壁，掳掠十岁稚子，取肉为馔，进奉本部主将，蒙钱物之赐。」
听到这里，老贺瞬间变脸，那满脸的淳朴突然成了凶恶。
他手一抖，长矛险些刺破脖颈，却被他顷刻丢开，身子向后一缩，惊呼道：「这是假的……这是……是军中惯例！」
前言不搭后语，与他先前侃侃而谈时的样子全然不同。
萧弈瞥了他一眼，道：「军中惯例？若要追究这些旧事，或追究不过来。但今日，你一不肯听从军令，二编造过往、欺瞒阵前私逃之事，是欲激起哗变？亦或是，威胁本王？」
贺九连忙大喊道：「小人不敢……」
「挟制主帅，军法处置！」
「是！」
萧弈不等他说完，叱喝一声，兵士当即把贺九拖下去。
很快，哭求声越来越远，最后戛然而止。
这威慑了那些还在闹的老卒，他们纷纷低下头，人人脸上都是惶然。
把这些老兵油子裁撤了，奉行精兵之策，一则省下钱粮，二则战场上才令行禁止，如此，才能富国强兵。
萧弈返身，走上战台。
他看向乌压压的人群，开口，道：「如今是乱世，兵就是匪，匪就是兵，而兵一旦离了营，无田无地、无亲无故，身上还有伤病，除了饿死冻死便是落草为寇。这些，我能不知吗？是军吏们没有与你们说过汰撤之后的安顿，还是你们不信我？！」
士卒们沉默著，不敢言语。
萧弈却不只是施威、喝叱，他能明白老卒们的心思，在军中呆了太久难免担心离开后的生计，害怕改变。
「北伐要精兵冲锋陷阵，河东本土也要有人守得住根基。你们一辈子刀口舔血，我岂能令你们老无所依？且看看吧，如今的河东已不同了，修了水利，开