当时标致没有答应，也没有拒绝，只是说「考虑考虑」。
「你考虑得怎么样了？」莱昂纳尔看著他。
标致没有马上回答。他又掏出一根烟，点上，吸了两口，吐出一大团烟雾。
「莱昂，我跟你说实话。」标致的声音低了一些，「我在火车上算过一笔帐，如果改成十个小时，我们的产量会下降一成。
如果再改成八个小时，下降得更多。现在订单越来越多，工人本来就不够用，再减工时，客户那边怎么交代？」
「客户那边可以涨价。」莱昂纳尔说，「或者，我们可以不追求那么极致的利润率。」
「涨价？」标致苦笑了一下，「你又不是不知道，现在做自行车的又不是我们一家。巴黎郊外就有七八家小厂在仿我们的产品。
虽然他们的质量差一些，但价格便宜。我们一涨价，客户就跑去买他们的了。至于利润率，莱昂，你真的舍得那些钱？
要知道，我们的利润大部分都投入了各种新技术里了，光是电车就烧了整整五十万法郎。利润少了，拿什么钱搞研发？」
莱昂纳尔没有反驳。标致说得有道理，现在的市场竞争确实很激烈。
「我不是说这个事不对。」标致看他没说话，以为他生气了，「我知道你说的有道理。工人一天干十二个小时，换谁都不好受。
但我们是做生意的，得算帐。如果我们的成品不好卖了，就要缩减产线、解雇人手。比起受苦受累，工人们更不愿意失业。」
「你的帐算得没错。」莱昂纳尔说，「但你的帐只算了一半。」
「哪一半？」
「你只算了成本，没算风险。」
标致皱著眉，表示没听懂。
莱昂纳尔转头看著外面灯火通明的厂区，上千名工人正在加班加点生产那些他认为代表著「现代生活」的产品。
但是「现代生活」，又怎么会只是几盏电灯、几辆自行车就能定义的呢？
「你知道去年美国发生了什么吗？」莱昂纳尔问。
「你是说芝加哥那个集会？」
「对。去年十月，美国八个工人团体在芝加哥举行了盛大的集会，定了一个最后期限——1886年5月1日——也就是明年五月。
如果到那个时候，美国的资方还不答应实行八小时工作制，他们就举行全国总罢工。」
「那是美国。」标致说