“我叫老程。你叫什么？”
“周大。”
老程指了指墙上的地图。“城北这片，从这条街到那条巷子，都是你的。每天巡逻两个时辰，上下午各一个时辰。有人打架，去劝。有人偷东西，去抓。有人摆摊摆到街中间了，叫他们搬回去。”他站起来，把那碗茶喝完，往桌上一放。“走，我带你走一圈。”
老程带他走了一圈。城北区域不大，从主街到巷子，从巷子到胡同，从一个路口到另一个路口。路上遇到几个摆摊的，老程和他们打招呼，叫他们把摊子往路边挪一挪。遇到两个吵架的散修，老程过去劝了几句，两人就不吵了。王铁柱跟在后面，看着，听着，记着。
走完一圈，老程在街角停下来，从怀里掏出一包烟丝，卷了一根，点着，抽了一口。
“城北这片，没什么大事。就是摆摊的、开店的、租房的。你一个人，没问题。”
王铁柱点了点头。
他开始了自己的第一次巡逻。从主街的南头走到北头，从北头走到南头。看着那些店铺开门、摆摊、吆喝。看着那些散修来来往往，有的背着药篓，有的提着长剑，有的牵着妖兽。他走得很慢，很仔细。目光扫过每一个角落，每一张面孔。
街角站着一个穿灰色斗篷的人。
灰斗篷。
王铁柱走过去的时候，灰斗篷没有动。他站在街角的屋檐下，兜帽遮住了大半张脸，看不清表情。但他的眼睛是亮的，盯着王铁柱。两个人擦肩而过，距离不到一丈。灰斗篷没有动手。城内禁止私斗，苍梧盟的规矩，就算是七星殿的人，也不敢在这里动手。
他走过之后，回头看了一眼。灰斗篷还站在那里，看着他。那双灰色的眼睛里，没有恶意，没有善意，只有一种冷冷的、像在记什么东西的目光。
王铁柱转过身，继续往前走。
回到小院的时候，天已经黑了。花婶正蹲在灶台前煎药，药的味道在院子里弥漫。孙七躺在堂屋的干草上，盖着被子，脸还是白。赵六拄着木棍在院子里走，走得很慢。阿牛和石头坐在石墩上，一个在磨刀，一个在补衣服。看到王铁柱穿着青色短甲走进来，他们都抬起了头。
“王头儿，你穿上这身，像变了一个人。”阿牛说。
王铁柱没有笑。他走到花婶旁边，蹲下来。
“药买了吗？”
“买了。”花婶把药渣从锅里捞出来，倒掉，重新加水。“清肺草贵，十枚灵石一株。我买了一株，够煎