李漓停下脚步，回过头，眉梢轻挑：“怎么，还有事？”
兜祗抱着毯子，神情坦然，甚至带着几分理所当然的从容，“既然来了，就给点钱吧。”她说得直接，不绕弯子，“最近发动这么多人四处散布消息，花费着实不少。”她顿了顿，目光在李漓脸上不紧不慢地停了一停，像是在掂量什么，随后语气里添出一丝毫不掩饰的直白，“本来打算等你打赢了再上门讨要——可我现在当真不知道你们还能不能赢。先给点，让我心里踏实些。”
李漓没有立刻说话，看了兜祗片刻，神情平静，不辨喜怒，像是把这话在心里过了一遍，随后侧过头去，语气如常，“里兹卡，给她五十个金币。”
兜祗愣了一息，眉梢微微一动，眼神里浮出一丝遮掩不住的讶异，“这么多？”
“等我赢了，还有更多的谢礼。”李漓说，嘴角重新挂上那丝不冷不热的弧度，眼底却沉着而认真，“想办法把这些钱花出去，帮我赢。”他停了一拍，“我赢了，你们就能得实惠。”略顿了顿，又添了一句，语气轻描淡写，像是在说一件顺手之事，“而且，我会在我的地盘里，给你们那特悉达一个说得出口的地位。你们若想建道场，我也可以出地和出这笔钱。”他扫了一眼四周——荆棘、坟茔、灰白的火葬场地面，“你们就不必再藏在坟地里，靠荆棘遮身。”
兜祗没有立刻说话，双手紧紧抱着毯子站在原处，目光落在李漓身上，沉默了片刻，像是在把这些话一一拆开来掂量轻重。铜耳环在风里轻轻晃了一晃，随即停住。
……
李漓、蓓赫纳兹、苏麦雅、摩诃梨、里兹卡同兜祗告别后，翻身上马，离开那片荆棘林。没走多远，夜色已经压了下来，四野昏沉。远处的林影像凝固的墨，沉甸甸地贴在地平线上。风从低矮的灌木间掠过，带着干草、泥土与马汗混杂的气味。几匹马踏上旧道，蹄声在夜里格外清晰，一下一下，硬邦邦地敲在土路上。他们没有打算停得太早。到尼查瓦斯村路程还很长。李漓的意思很简单：今夜能赶多少便赶多少，若实在走不动了，再寻地方歇脚，对此谁也没有意见。
一行人沿管道附近的道路前行。那一带本就不算繁华，入夜后愈发冷清。终于，夜色很深了，他们抵达一座不起眼的小镇。镇子极小，街道狭窄，土墙低矮，几盏昏黄的灯火零星地嵌在黑暗里，像快要熄