帐中没有人说话。那片沉默像一块石头，把沙努斯拉特没说出口的话压了出来——他扫了一眼众人的神情，眉头收紧，随即又松开。那松开里有一种明白了却还不打算先说破的冷静，声音沉下去，不是问句：“他不在了。”
李铩将两手从案上收回来，放在膝上，抬起眼，一字一字地说：“阿里可汗，上月在盐岭，遇刺身亡。”
帐中又是一片静。
沙努斯拉特站在原地，把李铩脸上的神情看了两息，又把帐中其余人的脸挨个扫了一遍。他的大胡子随着呼吸轻轻动了一下，那双眼睛在火光里亮了片刻，随即暗回去，变成另一种亮——算盘拨响时的那种亮。
“什么人干的？”
“当地一个小土邦的领主，摩亨德拉德瓦。事后此人已经逃入木尔坦，被本地领主收容。”李铩回答，语气平，像是在念一份早已备好的陈情，“所以我们在这里。”
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沙努斯拉特沉默了一息，点了点头，像是在将某件已有预期的事情最终核实了一遍。他的目光从李铩脸上漂移开来，落到李漓身上，停住了。
李铩朝李漓抬了抬下巴，语气不带任何多余的情绪：“这位，是我们沙陀的艾赛德·阿里维德少爷，古勒苏姆郡主的夫君。阿里可汗的——”他顿了一下，“堂弟。”
沙努斯拉特将李漓从头到脚打量了一遍。那打量不含善意，也不含恶意，只含评估——像一个惯于在战场上估算对方兵力的人，此刻在估算眼前这个人的分量：能压几斤，能用在哪里，用完了余下什么。他看完了，嘴角动了一下，那动作不够大，不算笑，只能算是某种内心活动悄悄漏了个缝。他没有向李漓行礼，只是不轻不重地开了口，像是在陈述一个他认为毋庸置疑的事实：“阿里可汗没了，这支联军的可汗之位，不能空悬。”
没有人反驳。帐中诸人各自沉默，各自把这句话在心里转了一遍，转出了各自的滋味。
李铩缓缓放下茶碗，将那个空悬的话头接了上来：“苏里将军有何高见？”
沙努斯拉特扫了一眼在场诸人，目光在帐中转了一圈，最终落在无人的空气里——然而那话是说给所有人听的：“摩亨德拉德瓦，和你们沙陀人有