税吏在一旁早已等得不耐烦，见状立刻插嘴：“好了，雇主找到了！该交税了——一人一个银迪尔汗，税金加落脚费。”
“这么贵？！”巴尔吉丝惊讶地看着他。
“这钱还包括他们的饭钱，谁叫你们之前不识趣，让他们白站起来围了一圈。”税吏指了指身后的士兵们，不慌不忙地对李漓说道。
“人家只管我们的饭，一个子儿都不给，”纳西特梗着脖子嚷道，“这样也要收税？这不是抢劫是什么！”
“要么给钱，要么今天就别想安生。”税吏不耐烦地说道。
“好了。”李漓终于开了口，语气平静，“里兹卡，给他们钱。”
“这还像话！”税吏立时眉开眼笑，挺直了腰板。
里兹卡面无表情地数出银迪尔汗，一枚一枚搁进税吏摊开的手心。与此同时，祖拜达不动声色地从腰间皮囊里摸出一枚银迪尔汗，在午后阳光下泛着冷冽光泽，不紧不慢地递到那名军官的掌心，神情淡然，仿佛不过是一桩寻常买卖。军官低头看了看，掂了掂分量，微微颔首，拨转马头，带着手下扬尘而去。
税吏收了钱，转身离开。待脚步声渐渐远了，李漓回过头，不咸不淡地打量了祖拜达片刻，随口道：“好了，你跟着我们走吧。”
“应该是你们跟着我走。”祖拜达平静地纠正道，语气不紧不慢，像是在陈述一件再明显不过的事实。
李漓眉头微动，懒得计较这点措辞，摆了摆手：“那好吧，先带我们找个落脚的地方——我们刚上岸，身上的水汽还没干透，得休整一天，最早也要后天才能出发。”
“等等。”祖拜达忽然开口，声音不高，却带着一种令人不得不停步的笃定。
尼乌斯塔侧过身，将视线投向她：“怎么？”
祖拜达没有立刻回答，缓缓环顾了众人一圈，目光在每张脸上略作停留，最终落回李漓身上，不紧不慢地开口：“你们从今天起，就要吃我的了？是吗？”
“是的。”李漓点了点头，神色坦然。
“那就得给我干活。”祖拜达说罢，抬起一只手，遥遥指向不远处码头边的那片货堆——大大小小的箱笼、麻袋、陶瓮、皮囊堆叠在一处，在海风中散发着香料与皮革混杂的气息，足足垒起了半座小山的模样，“把那批货搬上来，一件不许落下。”
李漓眯了眯眼，脸色沉了几分：“我们是佣兵，不是脚夫。”
“是吗？”祖拜达