话音落下的那一刻，艾尔坦几乎是肉眼可见地松了一口气。他肩背微微放松，连笑容都显得自然了几分。他很清楚，从这一刻起，自己已经给自己找到了一个足够分量、足够体面的护身符。
随后，杜尼娅的目光从城门前的几位要紧人物身上一一掠过，最终落在仲云昆延身上。她微微调整了站姿，语气也随之从方才的锋利与周旋中退了出来，重新变得温和而正式，像是在为一段新的关系郑重定调。杜尼娅上前一步说道，“马立克沙大人。夫人特意关照，对回鹘仲云部与沙陀联军，将一视同仁。今后，不分彼此，我们便是一家人了。”
杜尼娅略作停顿，目光随即越过仲云昆延，落向他身后的少女，语气随之柔和了几分：“夫人还吩咐，将您妹妹耶尔黛姆接入沙阿宫，与夫人同住。耶尔黛姆的心意，夫人心中有数。夫人说了，等主人一回来，自会成全此事。”
“多谢夫人。”仲云昆延听完，只是平静地回应了一句。他的声音稳重，没有多余情绪，既不显得过分欣喜，也没有半点犹豫，仿佛这一切本就在他的预期之中。
直到这时，耶尔黛姆才从兄长身后走了出来。她的步子不大，却很稳，站定之后抬起头，神情冷静而警觉。那并不是初入权力中心的忐忑，而更像是早已做好心理准备的人，在接受一个不可避免的安排。
“今天倒是难得安分，怎么，古勒苏姆夫人是让你觉得惹不起的人？”塔齐娜忽然开口，语气里带着一贯的尖利与调侃，像是一根故意伸出来试探的刺。
耶尔黛姆看了塔齐娜一眼，目光冷而直，像是在瞬间收起了所有外露的锋芒，却没有半分退让。那眼神里没有被逗弄的恼怒，也没有想要争胜的火气，只有清醒而克制的拒绝，“你少来挑拨。我不上你的当。”
话音落下，耶尔黛姆没有再理会塔齐娜，也没有给周围任何人留下继续调笑的余地。耶尔黛姆向前一步，步伐不急不缓，像是刻意放慢了节奏，把方才那点锋利收拢进身体深处。接着，她在众人略显意外的目光中站定，肩背自然挺直，双手收于身前，衣袖垂落得恰到好处。她低头、屈身、行礼——动作一丝不苟，角度、停顿、起身的节奏，都带着严格训练过的分寸感。那是一套典型的大家闺秀礼仪，端正、含蓄、无可挑剔。
杜尼娅微微一怔，随即露出一丝几不可察的赞许。周围的人也在这一刻意识到：眼前这个少女，并不是临时