波蒂拉低头收起最后一只空碗，指尖因长久的紧握而微微颤抖。她转身时，神情依旧冷峻，像披着一层坚硬外壳，拒绝任何脆弱的泄露。可就在火光掠过她侧脸的刹那，她眼底闪过一抹难以掩饰的疲惫，和一丝深藏不露的柔软，宛若雨林深处一瞬即逝的星光。
夜已深，雨林被薄雾笼罩，篝火旁只剩下几缕微弱的火舌，噼啪燃烧。营地静得出奇，唯有病者断断续续的呼吸与低吟声，夹杂着夜虫的鸣叫，在林间回荡。李漓守在火堆旁，目光时不时掠向草屋。那些喝下汤药的人，有的已沉沉睡去，有的仍在辗转呻吟。空气中弥漫着草药苦烈的香气，与湿润泥土混合，像一张厚重的幕布，压得人心口发闷。
忽然，一阵急促的脚步声打破寂静。阿涅塞掀开草屋的帘子，神情激动，压低声音却难掩喜悦：“艾赛德，赫利……退烧了！”
李漓心头猛然一震，快步走进草屋。火塘的微光映照下，赫利的额头仍覆着细密的汗珠，衣襟湿透，却已不再灼热如火。她的呼吸变得均匀，脸色也从惨白渐渐泛起一丝血色。似是被惊动，她微微睁开眼，虚弱却清晰地低声呢喃：“不热了……”说罢，便安然沉入梦乡。
另一边，乌鲁鲁的腹痛终于缓解，此刻已沉沉睡去，额角的汗珠顺着鬓角滑落，神情前所未有的平静。玛鲁耶尔也停止了翻涌的呕吐，蜷缩着睡得安稳，呼吸轻缓，宛如一只归巢的小鸟。
更多的病人也在同伴搀扶下渐渐好转，虚弱的神情逐渐褪去，眼眸里重新浮现光彩。篝火摇曳，映出一张张解脱的面容。营地的气息不再压抑沉重，仿佛连雨林的夜风都轻快了几分。
维雅哈恢复得最快，竟笑嘻嘻地翻出一块玉米饼，大口啃了起来。咀嚼声在夜里格外清晰，听在众人耳中，竟像是一种久违的生机，在黑暗与苦涩之间，悄然回荡。
看到这一幕，李漓心头压着的石头终于稍稍落下。他悄然吐出一口浊气，眼眶泛着湿意。篝火的光打在他脸上，那松开的神情，像是濒临溃堤后突然迎来的一缕清风。
不远处，波蒂拉静静地倚在柱旁，双臂环抱，眼神依旧冷淡。但当她看到病者逐渐转危为安，唇角抿得很紧的弧度微不可察地松动了一瞬。火