除此之外，还有一群杂色的同伴主动加入：贪婪而悍勇的苏族人，眼中燃烧着掠夺的欲望；托尔特克战士，矫健如猛兽；曾经靠贩卖同类为生的泰诺人，如今笑容里仍藏着市侩与冷酷；而易洛魁人，则以战斗中的残忍而闻名，他们的出现让空气都透出一股嗜血的寒意。就连平素显得淳厚的凯阿瑟，也愿意随行——德纳猎手们尝过勒索的滋味，明白那比追逐猎物更轻松，也更丰厚。
格雷蒂尔大笑着，声音粗犷如雷霆滚过山谷：“嘿嘿，小子！新王上位，当然要去收租子！那些查尔卡人，以为臣服就算完事？得让他们刻入骨子里记住——谁才是这片山谷的主宰！”
曼科·卡帕克沉默片刻，点了点头。少年眼中闪过一丝复杂的神色：既有感激，也有警惕。这个“白神”般的巨人无疑是盟友，他的铁与血能震慑四方，却也像一柄随时可能反噬的双刃剑。曼科在心底明白，若不学会驾驭这股力量，那么未来燃起的，或许不仅是帝国的火焰，还有毁灭的烈焰。
队伍很快启程。曼科·卡帕克骑在一头健壮的骆马上，金羽与贝壳点缀的头饰在颠簸中摇曳，仿佛一顶初生的王冠，在阳光下闪耀。他背脊挺直，神情庄重，仿佛自己已不仅是一个少年，而是承载整个部落未来的君王。他身后是百余人的队伍。战士们步伐齐整，石矛林立如一片新生的森林，矛尖在光影间冷冷闪烁。格雷蒂尔则骑着另一头骆马，铁斧横放，神态桀骜；他身边的维京水手步行随行，铁剑与锁甲在阳光下叮当作响，震慑着四周，亦引来路边孩童们好奇的凝望。孩童们指指点点，眼睛里既有畏惧，也有对陌生力量的憧憬。
古道上残雪未融，厚