大运河边，新安县，码头。木材商人陈老板正在和船主老赵争论不休。
“我说老赵啊，这才刚十月，你这运费怎么就开始涨了，还一下子涨了三成。你要是说快过年时，要这个价，那我也没什么话说，可是现在……。你这样是不是太过黑心了啊，咱们都合作这么多年了，过分了，啊？”
“陈老板，言重了。实话实说，你以为是我喜欢涨这个价的吗？我这也是没办法啊！并非我要坐地起价，而是前天的时候，刚接到通知，这船的租金要涨，我如果不跟着涨运价，拉上一趟可就白干了，你说我能咋个办？”
“好端端的，为何突然涨租金？”
“这我哪知道的。不止是我这一条船，其它的也都涨的，不信的话，你可以自个儿去别家问问。不过，陈老板，反正你这批货售卖时，把价也涨一涨不就行了，又亏不了你的，你又何必跟我在这儿掰扯了？”
“哼，你懂什么？我这批柴薪是说好了价，订了契约的，怎么涨？唉，这一次，算是折了本了。”
“呃，这样啊，那我就没办法了。”
大运河上，每日里舟来船往，络绎不绝。靠着这条运河讨生活的人，不计其数。此次船运费用的上涨，也很快的波及到了整条大运河。其实运价上涨，以前也并不是没有过的。例如过年前后，正常便都会涨上一波的。不过，这一次确实是有点早，也有点突然的。许多业内人士，甚至也都不知道为什么涨的，可是正如老赵所说的，他们是不得不涨的，不然就要白干了。反正大家都涨，那咱也不能吃亏不是！
而随着船运的费用上涨，许多大宗商品的价格连锁反应下，也自然是噌噌噌的跟着往上涨了。于是乎，在刚刚入冬之际，民间百姓，迎来的第一波寒意，并不是来自于冷空气，而是物价。而这其中，涨得最狠也和百姓的生活息息相关的便是：盐巴、柴薪、砖瓦、酒曲。大部分人其实都不知道为什么这四样东西突然就集体大涨价了。官府倒是监测到了这些市场变化，不过他们一时间也找不到原因。而且，可能是因为最最重要的粮价却并没有出现什么大的波动，这才让他们放松了警惕；也或许他们判断这可能是短期的价格波动，过上一段时间，就会恢复正常了，所以并没有从官方层面上采取任何的干预行动。只是没想到，这四样东西，就这么一直涨啊涨，直到过年的