当夜，素织铺好床，先退了下去。
谢辰倚在床边没有睡意。
凉席玉枕，晚风宜人。
她鬼使神差地打开蔺长星送的盒子，这镂空的木盒不是寻常物件，散着幽幽木香，想是他自己另外搭的。
血玉镯子在暖黄的烛光下，发着妖冶贵气的光泽。
谢辰走着神，将镯子缓缓套在手腕上，抬着手自个儿欣赏。血玉皓腕，相得益彰。
——谢辰姐姐，我替你编了一条手绳，现在能替你戴上吗？
——你一个大男人，手怎么这么巧？又会下厨煲汤，又会编制手绳。
——可能是闲的吧，什么都想学一点，实不相瞒，我还会刺绣呢，哈哈哈别笑话我……瞧吧，你手腕白，配红色真好看。
——是很好看，红色绳子有什么说法吗？
——有啊……祈祷平安之意。希望姐姐日后，一生顺遂。
——多谢你了。
直到她站在楼上，看见一对男女，站在街边互相给对方戴上手绳，眼中一时间只有彼此。她才意识到，这红色的绳子有别的寓意。
她问了来送热水的小二，小二笑着说：“姑娘是外乡人不晓得，在我们南州，相互倾慕的男女，都要亲手编织一条手绳替对方戴上。如此祈求感情牢固，将对方拴在自己身边，一生一世不变心。”
她当场解下那红绳。
谢辰理完被她刻意封存的记忆，醒过神来，迅速地将镯子从腕间取下，放回木盒里。
因着动作粗鲁迫切，带红了手腕及手背上的一大片肌肤。
她感觉不到疼似地，也不去揉，闭了闭眼睛，深深吸进两口气，才勉强镇定下来。
下床穿鞋，走到百宝阁前，蹲下翻出个带锁的盒子。
她寻来钥匙打开，只见里面孤零零放着一条红绳，许久未见光，明艳的朱红色好似深了几度。谢辰面无表情地静了须臾，将镯子一并锁进去。
蔺长星，别再撩拨我，哪怕是我放纵在先。
你从前不知道，如今还不明白吗？我与你只能是露水情缘，这辈子不会再有别的关系，我不能往前再走了。