司马琰无颜面对父皇，此事从父皇打算试探他，而他心思确切不干净，就注定不会安然全然而退。
他跪伏在地上，咬着牙一声不吭。
血在脸上凝结成痂，司马荣湚却似乎毫不关心一样。
司马荣湚目眦欲裂地看着这个倾尽宠爱的儿子，胸膛剧烈起伏着，他的目光里有悲痛，有伤心，有失望，最后全都消弭，凝成冷漠，他把自己那点微薄的慈爱都收了回去，只剩下身为皇帝的高高在上，俯瞰着这个逆子逆臣。
他倏忽把案上厚厚一沓折子扔将过去，四散的折页哗啦啦作响，悉数砸在司马琰的头上。
空气仿佛凝固了一般，肃杀感萦绕不散，有那么一刻司马琰甚至怀疑父皇会杀了他泄愤。
但司马荣湚并没有，他像是陡然老了十岁，冷漠地说：“寡人对你太失望了。”
那日同恩师长谈的时候，已然知晓塔善的使者在路上，商议起同塔善合作之事，司马荣湚仍旧希望太子领兵，如此才能鼓舞士气。
他确切是个好大喜功的皇帝，但曾几何时也心系过天下，想当一个明君，拯救百姓于水火，还天下于太平。
他想让天下人去瞧，司马氏乃天选的帝王。
他对司马珩并无太多父子情深，但司马珩是他选出来的储君，他对他历来严苛，也给予了厚望。
但祝泓却觉得不妥，他并未提议让司马琰去领兵，只是言说了太子领兵的弊端，是司马荣湚被说服后自己说，若太子不去，二皇子亦可前行，对于二儿子，他一直是骄傲的。
祝泓却摇了摇头，委婉说，恐二皇子因着母亲氏族的缘故，会与陛下心不齐。
司马容湚不信，便有了此次试探。
留给他的却是冰冷的失望。
消息传到中宫，皇后愣然后，倏忽有了非常不好的预感，她痛哭嚎叫，在深冬的夜里，跪在冰凉的石板地上，中宫威严全数自踩于脚下，不住地磕头求人去通报，要见皇帝一面。大约想为儿子争取些机会。