“今日这一仗，咱们占了地利，又占了先手，这才侥幸赢了。”
“可代价也不小。咱们都折损了好些人。”
“再来一次，谁也不敢打包票。”
“而且，我还有一桩事放不下，方才那些溃兵提及，军中出现了不明缘由的腹泻。”
“老哥觉得，会是什么缘故？”
宋族长闻言，沉声道：“若只是饮水不洁净，倒还好说。”
“可要是瘟疫，那情况便全然不同了。”
石林面色严峻地点头。
宋族长接着道：“益州王封锁关隘之后，好些百姓被堵在里头出不来。今年又逢大旱，粮食紧缺，逃出来的人不少饿死在路上。”
“没逃出来的，怕是死在家里的也不在少数。”
“眼下又正值暑热，尸首若是无人收敛……”
后头的话他没有说完，但意思已经十分明白。
暑天酷热，大量无人掩埋的尸体，正是疫病滋生的温床。
“所以我寻思着在此处稍作休整，顺便打探打探外界形势，若真不好，还是得尽快离开。”
石林沉默良久，最终像是下定了决心一般，缓缓颔首：“不瞒老哥，我也有这一重忧虑。”
“这样，咱们先下山，打探的事交由我来办。我们对这附近的地形比你们熟悉。”
“若形势不对，咱们一道上路，互相也好有个照应。”
经过这一场生死之战，两伙人的关系显然拉近了不少，不再是初时那般戒备疏离。
如今族中伤者众多，宋族长也确实需要石林这样的帮手。
他没怎么犹豫便点了头：“好，那就按石老弟说的办。”
双方一拍即合。趁着天色还未全黑之前，大家伙儿互相搀扶着，扶老携幼，沿着山路缓缓下了山。
接下来几日，宋族长一行人在山下的屋舍里暂且将养。
伤员换了干净的布条和伤药，每日有妇人熬些稀粥和草药汤送过去，虽然缺医少药，但好歹有了安稳歇息的地方。
石林每日都会派人出门打探消息，或是去附近村庄转一圈，或是去更远处的官道附近蹲守一阵，看看外头的动静。
打探回来的消息一日比一日沉重。
益州王节节败退，一时之间流寇、匪患猖獗。
好些村落遭到这些歹人之手。
原本还怀着几分侥幸、不愿离开故土的几户村民，终于也松了口。
真正让他们下定决心的，是石虎带回来的一桩见闻。
他沿着山脚往西走了大半日，进了一个从前常去的村子