可古怪的是，那通红的臂膀之下，隐隐约约，竟有一层淡淡的光泽，在皮肉间流动。
明眼人一看便知，这是修炼了某种横练外功，以真气护住皮肉，才能在滚油里生生熬上一时。
若非如此，这手一进去，怕当场就要炸成一团烂肉。
可即便如此……
众人看得分明，他那手臂上的皮肉，已经焦了大半。
有些地方，皮都粘在了肉上，被他举臂这一下，生生撕开，鲜血混着油水，往下淌。
他疼得浑身发抖，牙关咬得死紧，却仍死死举着那枚大洋，朝四面一展。
岸上，有人倒抽着凉气，小声嘀咕：
“这、这哪是人受的罪……换了旁人，整条胳膊都得废了。”
“亏得是练过的，你当武馆联盟那些守塔的，是随便挑的么？头一关，就要镇住全场。”
四周人的脸色，又白了几分。
这九层塔擂，果真是要命的买卖。
头一层，就是这般光景，往后那五层、那顶上的三关，还不知是怎样的人间炼狱。
“诸位——！”
他几乎是吼出来的，声音里带着砂石磨过喉咙般的嘶哑。
“徒手，油锅，计时捞钱！”
“黄少爷，请吧！”
最后三个字，字字如刀，直直掷向河心那艘楼船。
听着那汉子这番挑衅言语。
岸上、船上、画舫上、乌篷里，无数人伸长了脖子，眼珠子还钉在那口油锅上。
锅底的松木柴烧得正旺，油面咕嘟咕嘟地翻，腾起的白气里，裹着那股子焦糊的血腥味，一阵一阵，往人鼻子里钻。
“这、这怎么过？那汉子练得一手铁臂功，进去一趟，整条胳膊都糊了。换旁人，怕是要当场炸烂。”
“可不是。头一关就下油锅，这是要人命啊。”
“黄少爷这边，可怎么接？”
议论声又起来了，嗡嗡的一片。
谁也没见过这阵仗，谁也拿不准，那黄家的楼船，到底敢不敢应这一题。
所有人的目光，都转向河心那艘楼船。
……
黄书剑没动。
他仍坐在那把太师椅上，面色淡淡，像是眼前这锅滚油，不过是一池子翻花的热水。
动的是他身旁的林欲静。
林欲静抬起一只手，也不多话，只朝身后，轻飘飘地一挥。
两个侍女应声而出，抬着一口大箱子，稳稳地摆到了甲板正中央。
那箱子沉，落地时，木板都磕出一声闷响。
林欲静起身，走到船舷边，抬起下巴，朝