“臣苏元，见过帝君……”
话还没说完，南极便摆了摆手，姿态极为随意。
“太白说过，工作的时候称职务。”
“咱俩又不是在天庭，这是在玉虚宫里，你也要称职务么？换个称呼。”
苏元闻言，顿时卡了壳。
不称职务？那我叫你什么？
大仙？响亮但不够文雅。
前辈？文雅但过于亲近。
道友？响亮文雅都有了，可又太过生分。
苏元脑子转得飞快，把各种称呼翻来覆去地咂摸了一遍，忽然灵光一闪。
“小子苏元，见过副教主。”
自己是圣人嫡亲，勉强也算是阐教门墙，而燃灯投了西方之后，南极仙翁这些年一直在代元始天尊打理阐教事务，虽无副教主之名，却有副教主之实。
这个称呼既尊重又亲近，既不失礼数又不显得生硬，在玉虚宫里用这个称呼，恰如其分。
果然，南极愣了一下，旋即哈哈大笑：
“好一个副教主，好一个副教主，你小子。”
他伸手虚虚点了点苏元，
“慈航临走前说你小子腹有机变，胸有丘壑，心思玲珑，当时我们还不信。今天一见，此言非虚。”
苏元也跟着笑了笑，刚要谦虚几句，忽然猛地一惊。
“临走前？”他抬起头，看着南极，“菩萨走了？”
南极眨了眨眼，反倒被他问得愣了一下，满脸意外：
“啊？你不知道？”
苏元摇头。他不知道。
小雷音寺一战之后，观音便回了玉虚宫疗养，这事他知道。
可“临走前”是什么意思？走哪去？什么时候走的？为什么没人告诉他？
南极见他这副模样，便知道他是真不知情，叹了口气道：
“小雷音寺一战之后，慈航历经时间长河冲刷，洗去了截天七剑的副作用。”
“你也知道，那截天七剑威力虽大，却有个弊病，剑意入体，七情渐斩，六欲渐消。慈航修了这么多年，七情六欲早已淡薄如水，连带着性情也越来越清冷。”
“时间长河那一遭，反倒是因祸得福，七情复归，六欲重生，心境圆满，道行大进。”
“她找回七情六欲，向前迈了一大步，所以被圣人带走了。”
“走了？”苏元下意识重复了一句，“去哪儿了？”
南极下意识道：
“圣人带着菩萨去……”
“去……”
他“去”了半天，，也没组织好语言，变颜变色，眼神飘忽，脸色尴尬，像是在斟酌措辞，又像是在犹豫该不该