苏元这才吸了一口气，缓缓开口。
“弟子觉得，他跟那些阻拦西行的妖怪不一样。”
“那些妖怪，有的是被人安排了差事，有的干脆就是占山为王，啥也不懂的。”
“可弥勒不同。他既不伤我们性命，也不像是要阻我们西行。”
他顿了顿，声音沉了几分：
“弟子觉得，他摆出这副阵仗，不是给我们看的，是给灵山看的，是给八百佛界看的。”
“他在做姿态，在向佛界宣告他弥勒还在，他还回得来。或者……”
苏元抬起头，目光坦然地对上文殊的眼睛：
“或者在等您。”
院子里安静了一息。竹叶沙沙响了几声，被风拂过，又归于沉寂。
文殊看着他，目光里头多了几分认真。
半晌，这位执掌灵山的世尊轻轻点了点头。
“还可以。虽然久离政坛，但你还是很敏锐，这很好。”
“秋风未动蝉先觉，你要有这种敏锐的嗅觉，在往后真正执掌一方、担起担子的时候，才能在众多势力的夹缝中站稳脚跟，左右周旋，进退有据，不是每回都有长辈替你兜底的。”
苏元听到“执掌一方”四个字，心头微微一动，面上却不动声色，只是恭恭敬敬地垂手听着。
文殊也没有继续往下深说，话锋一转，回到了弥勒身上。
“弥勒这个人，厉害就厉害在这里。”
“他是名正言顺的未来佛，是如来佛祖当年亲自选定的接班人。”
“无数信徒供奉了他多少万年，念着他的佛号，拜着他的金身，祈盼着未来佛降世的那一天。在那些信众心里，弥勒就是正统，是未来理所当然的佛界之主。”
苏元听到这里，忍不住问道：
“世尊，那为何不直接……”
他话说到一半，忽然觉得不妥，又咽了回去。
文殊看了他一眼，摇了摇头，替他把没说完的话说了出来。
“为何不直接给他扣上一顶帽子？说他勾结外道也好，说他图谋不轨也好，说他背叛佛门也好。污了他的名头，坏了他的法统，让他即便回来也无人信他、无人跟他。你是不是想这么问？”
苏元老老实实点了点头。
文殊叹了口气。
“非不愿也，实不能耳。”
“彼时佛界刚刚经历了新旧交替的阵痛。灵山上下，愿意跟着我文殊走的人，还没有现在这么多。”
“那时候若是直接对弥勒下手，说他叛教也好，说他邪法也好，下面的信众会怎