阎埠贵眼睛一亮，正要顺着这话往下说，林远已经端起了搪瓷缸子。
“三大妈，煤铺送煤按车算钱，卸了再匀账更不好算。再说煤铺就在胡同口，不够烧随时去拉，用不着提前囤。各买各的，省事。”
阎埠贵看了三大妈一眼，推了推眼镜，把后面的话咽回去了。
“也是，各买各的省事。那我先去看看煤铺今天什么价。”说完转身进屋拿购煤本去了。三大妈也端了空盆回了屋，脚步不紧不慢。
下午煤铺的送煤车来了，三轮板车拉了满满一车蜂窝煤，煤块码得整整齐齐，煤面上还带着压制时的水印子。
林远把煤一块一块搬进墙根底下，码了两排，拿油毡布盖上，又压了两块碎砖头。三大妈在旁边帮着数数，数完了又看了看自家那车煤，说老阎这车煤比去年少了小半车，价钱还贵了好几毛。王婶路过时也摇了摇头，说今年冬天不好过，粮站排队的人比上个月又多了。
赵大妈从后院出来，手里拎着几根刚从藤蔓上剪下来的蛇瓜，瓜皮已经有点泛黄了。她把藤蔓从架子上解下来，晒干了搁在墙根底下。
“这蛇瓜结了大半个秋天，收了好几茬。藤蔓烧火挺好，一点就着。回头留的种子晒干了，明年开春再找林远育苗。”她把手里的蛇瓜举起来看了看，转头跟三大妈说，“你家的留种了没有？挑藤蔓壮的，让它在藤上长老，等皮变硬了再摘。”
“留了留了，屋后那两棵藤蔓最壮，我留了两根没摘。种子晒干了存着，明年再育。”三大妈说。
“那就好。这东西比黄瓜好伺候，不招虫子。今年试种成了，明年各家都种上，冬天也能多道菜。”赵大妈把蛇瓜拎进屋里，又回头说了一句，“藤蔓你要不要？我那边还有好几根，烧火比柴火旺。”
“要要要，我正愁引火的东西不够。你这藤蔓晒得干，正好引火用。”三大妈跟在她后面进了后院。
傍晚，各家各户的烟囱都冒起了炊烟，空气里弥漫着煤球燃烧的焦味。林远坐在东厢房里，煤油灯拨亮。煤价又涨了，棒子面也涨了，定量却越来越少。他那点工资在院里算高的，但煤球炉烧煤太费——炉子是老式的，炉膛没保温层，煤块塞进去没一会儿就烧透了，热量全顺着烟道跑没了。
他拿出草