高台以厚木临时搭成，足有两丈多高，正对着黄河。夜色沉沉，东风猎猎，掀动他身后战袍的下摆。高台之下，上万大军隐在黑暗中。
他的目光越过前方层层列开的军阵，落向那片漆黑的河面。
黄河在夜里像一条宽阔而浑浊的黑带，横亘在天地之间。四里宽的河面上，水声滚滚，偶尔拍岸，沉闷得像野兽低喘。对岸西夏沿河防线的轮廓隐在黑暗中，只能看到星星点点的火光，像伏在地上的一串狼眼。
河岸下方，六十艘抢滩船已经全部下水。
每艘船上二十六人，六名桨手伏在船尾和两舷，双臂绷紧，手握长桨；二十名弩手分列前后，甲胄紧束，人人腰间挂着五颗手榴弹，膝上横放着清河弩，六十艘船沿着长达四里的河岸一字排开，黑沉沉地浮在水边，像一群压低了身子的猛兽，只等一声令下，便扑向对岸。
更靠后的位置，三门重型弗朗机炮已经推上了预设炮位。
马振邦正站在一门炮旁，亲自校正炮口仰角。夜里看不清他的脸，只能看见他时不时蹲下去，用手比量炮架与地面的角度，又站起身来，借着罩住的微弱灯光看一眼标尺，再抬头望向对岸。
“再高一点。”他低声道。
几个炮手咬着牙，缓缓抬起炮尾。
“够了，就这个角度。”马振邦眯着眼，望着黑暗中的河面与远处模糊的防线，声音压得很低，却透着不容置疑的果断，“按这个射角，抛射一千二百米。先砸他们后沿和哨楼。
旁边的炮手齐齐点头。
再往后，五十个热气球已经列成三批，栓在营地后沿的空地的木桩上。
那些巨大的球囊在夜色里像一头头被拴住的怪物，地面上的特战队员正紧张地做着最后检查。每个热气球上搭载两名特战队员，人人背着清河弩，腰间悬着五颗手榴弹，吊篮内另放着十颗，专供飞临对岸后自空中投掷。地勤人员一边检查吊篮绑索，一边小声复核顺序。五十个热气球分三波出发，第一波十七个，第二波十七个，第三波十六个，只等抢滩船出发，便借着夜风扑向河西。
马振邦从炮位一路快步走到热气球阵地，亲自检查吊篮、火盆、缆绳和配重，嗓子都压哑了，还在不停地交代。
“记住，你们无法控制方向，让风吹着一直飞，把手榴弹在他们营地上空都投下去。飞出营地后找空旷地界熄火降落，降落后马上组织起来往回杀，气球不要管了扔原