一行人休整完毕，再度启程赶路，约莫行了两个时辰之后，官道周遭渐渐冷清偏僻下来。道路两侧尽是荒坡野地与杂乱林木，看不见连片村落，路上往来行人更是寥寥无几。
前行途中，众人远远瞧见前方路上慢悠悠行着一辆牛车，车板之上横躺着一名壮汉，手脚全都锁着厚重铁镣与铁铐，粗重铁链拖拽在木板上，一路摩擦出刺耳的哗啦声响。此人蓬头垢面，衣衫破烂不堪，裸露在外的肌肤上遍布伤口，新添血痕与陈旧淤青交错纵横，一看便是一路上受尽了磋磨。即便身陷桎梏、狼狈至极，也丝毫遮掩不住他魁梧壮硕的身形，周身蛰伏着一股凶悍凌厉的气场，如同一头被强行锁住的猛兽，慑人的气势扑面而来。
牛车两侧簇拥着七八名汉子，个个腰间佩刀、手里攥着木棍，眼神警惕地扫视着四周。瞧见王浩川一行人骑马靠近，众人先是下意识绷紧身子戒备，待看清王浩川一身规整官袍，察觉到对方乃是官家身份，紧绷的神情才稍稍松懈下来，料定做官之人不会无端找他们的麻烦。
王浩川的马队起初并未在意这支押解队伍，径直擦着牛车侧身驶过，可刚走出十几步，身后骤然传来一道粗犷呵斥声，伴随着鞭子抽打木板的脆响：“你横竖都是个死，一路上若是不肯安分配合，不光难逃一死，还要多受不少皮肉苦楚！”
紧接着又有一人开口附和：“你竟敢刺杀蔡使君，已是板上钉钉的死罪，别痴心妄想会有人出手搭救你。”
听到“刺杀蔡使君”这几个字眼，王浩川当即勒紧缰绳停住马匹，身后随行之人也齐齐跟着勒马驻足。他调转马头，并未主动上前逼近，只是勒马立在官道中央静静等候。
片刻之后，那支牛车队伍缓缓行至近前，王浩川抬手示意对方停下脚步，开口出声询问：“诸位暂且留步，我问一问，这究竟是怎么一回事？”
带队领头的家丁见王浩川身着官袍，知晓对方有官身在身，面上却并无半分恭敬，只是敷衍拱手回话：“回官人，此人胆敢刺杀我家杭州知州蔡使君，现已被