李桐客应声退下，一溜烟就没了影。
傍晚。
江阳蹲在院子里打磨紫檀笏板，木屑沾了满头满脸。
秋月在灶房忙活晚饭，蓉蓉带着孙行在后院翻石头找虫子，笑声隔着半个院子都听得见。
院门吱呀一响，马周提着一坛酒迈进来，脸上的兴奋都快溢出来了。
“你听说了没有？百官打群架！四十八个受伤，八个骨裂！房相爷拿笏板抡人，杜相爷拿鞋底子抽脸……”
“我亲眼看的。”江阳头也不抬，“回来的路上正好撞见了，满街都是笏板碎片和扯烂的袍角。”
马周把酒坛子往石桌上一墩，一屁股坐在对面，拍着大腿。
“好家伙，我在衙门里听同僚说的时候还不信，堂堂宰相能干出这种事？等我下值出来，朱雀大街旁边那条巷子还有血点子没擦干净呢。”
“你怎么没参战？”江阳斜了他一眼。
“我又不傻。”马周耸了耸肩，往椅背上一靠。
“我一个五品官，没家世没背景，人家世家大族和勋贵打起来好歹有顾忌，碰上我这种无根浮萍，打残了都没人替我说话。”
“我躲在衙门里批公文，外面杀成什么样跟我没关系。”
江阳把手里刨好的紫檀笏板在掌心掂了掂，沉甸甸的，手感极好，“诺，给你一个防身。”
他把两块笏板里的一块递给马周。
马周接过来翻来覆去看了看，在手里挥了两下，眼睛亮了。
“这分量，这手感比象牙板子沉多了，真打起来，一板子下去对面得懵。”
他又试着在石桌边缘磕了一下，纹丝不动，连个白印都没留。
“紫檀木比象牙硬，密度比象牙大。”江阳把自己那块也掂了掂。“下回朝堂上再群殴，咱们不吃亏。”
孙思邈端着茶碗从东屋走出来，正好听到这句话，脚步顿了一下。
他看看江阳手里那块厚实的笏板，又看看马周挥舞笏板的得意劲儿，嘴角抽了两下。
“上朝还得带武器防身，老夫活了八十三年，头一回听说。”
江阳冲他咧嘴一笑，“孙老，这就是贞观朝的特色，文能治天下，武能打同僚，您要是明天跟我去上朝，得有心理准备。”
孙思邈端着茶碗的手晃了晃，一口茶差点呛出来。
“上朝干成了高危。”
他摇着头往屋里退，嘴里嘟囔着