拓染生意，是王大壮拼尽所有力气，才寻来的唯一活路。
凤霞指尖悄然攥紧，心中翻涌着愧疚与拖欠。
她不能、也不敢答应。
短短一瞬，凤霞心底百转千回，已然打定推辞的主意。
她面上依旧是柔和的笑意，语气带着几分恰到好处的羞怯与柔弱：“多谢文轩公子抬爱，这般荣光，我本不该推辞。”
话锋微微一转，她蹙了下细眉，轻声示弱：
“只是实在不巧，我今日身子不适，恰逢月事来潮，小腹坠胀畏寒，浑身懒懒的，最怕吹风贪凉。”
“西餐厅、歌舞厅皆是敞亮通透的地方，夜风最盛，我如今这般状态，实在不便出门应酬走动，怕是失了仪态，反倒折损公子布庄的体面。”
沈文轩闻言，立刻收敛了所有说辞，温声关切道：“原来是这样，是我思虑不周，未曾顾及你的身子。”
他立刻放缓语气，柔声叮嘱：“身子要紧，生意都是小事。你好生休养，切莫劳累受寒。打广告一事，不急，等你身子彻底大好，我们再慢慢商议。”
入夜，巷弄里的煤油灯稀稀落落，被夜风一吹，光影晃得人心头发颤。
白日里雅致热闹的街市早已沉寂，只剩远处几声犬吠。
凤霞辞别沈文轩，一路敛着裙摆快步赶回女子私塾。
白日里穿的素白旗袍还未换下，晚风贴着凉软的布料吹过来，带着刺骨的凉意。
凤霞本想着速速回寝房，锁上门静静梳理心绪。
可刚拐进私塾所在的黄泥巷口，脚步骤然死死顿住。
私塾朱漆大门紧闭，院墙高耸，往日静谧无人的塾门前，此刻赫然立着三个黑衣壮汉。
三人穿得邋遢粗野，袖口挽起，眉眼凶悍，手里捏着短棍，随意倚在门框边，站姿吊儿郎当，硬生生堵死了私塾唯一的出入口。
夜里巷风阴森，连虫鸣都悄无声息，那几个人影立在灯下，黑影被拉得又长又沉，压迫感瞬间笼罩整条巷子。
凤霞心口猛地一缩，浑身血液几乎冻住，呼吸骤然停滞。
她认得这些人。
是镇上放高利贷的混混！
恐慌瞬间攫住了她。
凤霞吓得浑身发颤，下意识屏住呼吸，脚尖轻轻往后撤了半步，死死贴住巷边斑驳的土墙。
青砖墙面冰凉刺骨，透过薄薄的旗袍布料，冻得她背脊发麻，她不敢挪动，只敢借着巷角的暗影，将自己藏住。
她眼神慌乱，死死盯着塾门口的三人，指尖