秦首辅到来之后，张锲同他说了几句话，秦首辅面色一沉，命其他三位阁臣候在偏殿，他则和张锲一起，候在台阶之上，沉默不语。
太监和宫女们开始跑来跑去，一会去御膳房，一会去太医院，一路上议论纷纷，宫中一下子乱哄哄的。
刺事监太监王秉脸色阴沉地经过，扫他们几眼，他们这才收了声。
再晚一些。
大宫女春渔将城外的姜医师接入了宫中……
这样的骚乱从下午申末，一直延续到了子时之时，秦首辅和其他三位阁臣才入了殿，隔着一道屏风，听到病榻上的女皇下了令。
“诸卿，消息……已经确凿无疑了。我等……”
女皇的头枕在玉枕上，面色惨白，握着床边姜司雪大夫的手，闭着双眼，喃喃同他们道：
“准备战事……”
…………
按照《吕氏春秋通诠》上的说法。
每年的一月，叫作孟春。
二月，叫作仲春。
而三月，叫作季春。
到了四月，冬天的冰雪早已完全化去，入了夏，白昼渐渐变长，这一个月，叫作孟夏。
孟夏的阳光晒得江浦城的城头暖烘烘的。
整整一个冬日与一个春日。
整座江浦城的将士们，一部分陷在若与北朝结盟，终于不用打仗了的喜悦之中。
一部分陷在没仗可打，就没有功劳可捞的懊恼之中。
还有一小部分陷在若是与北朝结了盟，生死大仇该如何报的愤怒之中。
但这样那样的情绪，到了季春二十五，都慢慢变为了困惑、不安、与一股难言的紧张。
三月二十五。
出使北朝的使团正式递回了与北朝签订的国书，说盟约已定。
然后。
北朝三大营开始拔营后撤，将滁州让了出来。
达春义正言辞地在南京朝堂上道：
“我朝虽已让出滁州城，一则还请贵朝善待滁州父老。二则，还请贵朝先履行盟约，将约定好的粮草、军械、布匹，先交给我朝。否则，”
达春噔起一双虎目威胁道：
“我等顷刻间便是兵戎相见！”
达春威胁的话语掷地有声，可事情的发展，却远远出乎了达春的预料。