韩不欺，解释得很慢。
“旧公评，时期——”
“复核者，若，不能，当场，定结——”
“可，在卷边，留，旁批。”
“标，出——待查处。”
“不是，私人，感慨。”
韩不欺，把“旧公评旁批”四个字，讲得一板一眼：那时的复核者，遇上一时断不清的案子，不会硬下结论；他会在卷边留一道旁批，标明“此处待查”，留给后人接着查。
这，不是一个人的牢骚；是一道正经的、等着被接手的，公务。
百丹阁，杜契使，道：
“旧公评，体系——已，废。”
“旧批——不可，作，今日规则。”
郑直，写：
“同意。”
“不作，规则。”
“作——旧案，曾复核的，痕迹。”
郑直，又一次把口子收得正：旧公评的规矩早废了，我不拿它当今天的法；
我，只要它证明一件事：陶六这一案，当年曾经被人正正经经挂过“待查”——后来，却没人查、还被人熏了半句、改了明账、藏进暗页。
陈槐，查看批注的边号。
烟痕下——有一串很淡的，编号。
【公评，试记，三七。】
柳青禾，道：
“有编号——就，可能，有旧卷。”
一道旁批带着编号，就说明它不是孤零零写在卷边的一句；它在旧公评的档里，本该对着一整卷记录。
编号还在，那一卷——也许，还在。
评议使，抬手。
“天机铜墙——检索，旧卷，残号。”
铜墙，沉默了很久。
久到，百丹阁席位上，有人悄悄松了一口气。
那口气，松得太早。
就在那口气还没松完时——铜墙的深处，浮出一行，残号。
【公评，试记，三七，低阶，试丹，类。】
状态——
【残。】
郑直，看着那个“残”字。
手指——慢慢，收紧。
残。
那一卷“公评试记三七”，还在；可，它的状态，只有一个字：残。
郑直，心里一沉。
旁批，被烟熏了半句；如今，连旁批对应的那一整卷，也是“残”的。
韩不欺，把断尺横在“残”字上，声音平稳。
“残，有两种：一种，是年头久了、自己烂的；一种，是被人挑着要紧处、撕掉的。”
“前一种，残得匀；后一种，残得偏——偏偏缺的，都是最要紧的那几页。”
“这一卷缺的是哪几页，断尺量得出。残得偏不偏——它，自己会说。”
有人当年，不只熏