此刻的如懿微微垂首，指尖漫不经心摩挲着手上精致的鎏金护甲与镶嵌宝石的戒指，周身看着温顺安分，无人察觉她唇角悄悄勾起一抹隐晦得意的弧度，心底早已暗自窃喜。
青梅将眼前一切尽收眼底，当即冷冷轻哼一声，神色清冷看向如懿，出声发问：“娴妃娘娘，方才嘉嫔已然点明，您这身衣料绣着姚黄牡丹纹样，不知娘娘可有说辞辩解？”
青梅顿了顿，目光带着几分警示，字字清晰提点道：“娘娘开口之前还需细细思量，姚黄牡丹乃是中宫嫡后专属纹样，寻常妃嫔万万不可僭越穿戴，此事关乎尊卑礼制，更牵连乌拉那拉氏一族颜面与族人安危。”
青梅话语直白犀利，已然明里点透其中利害，意在让如懿懂得分寸，掂量轻重。可如懿向来心性执拗，从未将宗族荣辱、家族安危放在心上，她这一生心心念念，唯有年少时与帝王相伴长大的情意。
如懿平日里待人处事处处怯懦退让，宫中位份低微的答应常在宫女太监，她尚且心存忌惮，唯独面对富察琅嬅与乾隆帝二人，从无半分畏惧，屡屡暗中争锋挑衅，算得上是帝后二人天生的对头克星。
此刻听闻青梅句句提点告诫，如懿非但没有半分惶恐愧疚，反倒心生傲然自得。她缓缓抬起头颅，目光淡淡掠过青梅，眼底隐隐透着几分轻视，似是觉得青梅眼界浅薄，俗世凡人，根本看不懂自己心中清高自持的品性。
端坐主位的富察琅嬅见状，心头怒火翻涌升腾，看向如懿的眼神满是不悦与凌厉，周身中宫威仪尽显，殿内气氛瞬间凝重压抑。
如懿见皇后面露愠怒，心中非但毫无惧意，反倒涌起一阵莫名畅快，从容不迫屈膝行礼，轻声回道：“皇后娘娘恕罪，臣妾当真不知衣衫之上绣的是姚黄牡丹纹样。这身衣裳皆是内务府按需送来，臣妾只觉样式新颖别致，一时欢喜便随意穿戴，若是无意间触犯宫规礼制，还望娘娘宽宏大量，多多包涵。”
听着如懿这番不痛不痒、轻描淡写的推脱说辞，一旁的金玉妍立刻抓住时机，眼底闪过一丝挑事的精光，唇角噙着一抹狡黠笑意，对着如懿假意规劝。
“娴妃娘娘言重了，皇后娘娘素来心怀大度，宅心仁厚。您既是无心之举，想来娘娘定然不会怪罪于您。依臣妾之见，娘娘不如褪去这身衣裳，将其损毁舍弃，再诚心诚意向皇后赔罪认错，此事便能安然揭过。”
皇后听