院子中央的老枣树下，摆着一张刚打磨好的四方新木桌。
顾辞将带来的瓜果摆在桌角，又洗好两个饱满多汁的蜜桃，放在周老娘手边。
“老人家，尝尝这桃子。”
“软和，甜得很。”
周老娘摸索着桃子，眼泪又有些止不住。
“大人待我们这么好，老婆子真的不知该怎么报答……”
“老人家莫要这般说。”
顾辞温声道：
“朝廷本就该护着大奉的每一个良善百姓。”
“另外，还有一桩事要告知您老。”
周老娘侧过耳朵，听得极为认真。
“大理寺已同城东仁济堂的掌柜商议妥当。”
“自下月起，仁济堂的良医每逢初一、十五，都会带队来咱们棚户区坐堂义诊。”
“不仅免费给街坊邻里看脉调理，抓药也有大理寺的专项公账补贴。”
“您这眼疾和胸口的宿疾，到时候让大夫好生瞧瞧。”
周老娘听完，嘴唇颤了许久，却一句话也说不出来。
最后只是一个劲的抹着眼泪。
灶房门帘挑开，周二郎端着一个热气腾腾的大粗瓷盆，快步走了出来。
“鱼来咯！鱼来咯！”
一大盆炖得奶白的草鱼汤，稳稳摆在桌子中央。
鱼肉白嫩细腻，上头撒着翠绿的葱段。
旁边还配着一碟拍得清脆水灵、淋了陈醋的黄瓜，以及一笸箩刚出锅的杂粮饼子。
菜品虽然简单，却透着扑面而来的生活气息。
周二郎搓了搓手道：
“粗茶淡饭，二位大人莫要嫌弃。”
顾辞拿起竹筷，夹了一块鱼肉放进嘴里。
“肉质紧实鲜甜。”
“二郎这炖鱼的手艺，比醉仙楼的大厨还要地道。”
傅青霄也夹了一大块鱼肉塞进嘴里，烫得连连哈气，最后竖起一个大拇指。
“绝！这鱼汤鲜得没毛！”
“来，二郎。”
他解下腰间的酒葫芦，给周二郎倒满一大碗。
“敬你大哥洗脱冤屈。”
“也敬周家往后的好日子！”
周二郎双手举碗，重重与傅青霄碰了一下。
“干！”
夕阳渐渐落下，将整座小院映得暖融融的。
院外，街坊邻里的唠嗑声、孩童追逐的打闹声、商贩收摊的吆喝声交织在一起。
院内，饭香袅袅，碗筷轻碰，笑声一阵接着一阵。
傅青霄倚着木椅，感叹出声：
“顾兄，我以前总觉得，寒窗苦读十余载，求的是金榜题名、紫袍玉带。”