浩然堂的结业礼散去，书院在千年银杏坪前摆好了小食和酒水。
傍晚时分，骄阳褪去白日里的燥热。
山风吹过银杏树冠，绿意葱茏的叶片沙沙作响，橘色余晖铺满太极广场。
近四百名学子围坐在草席间，吃着书院灶房备下的丰盛酒肉。
起初，大家还在互相碰杯说笑。
周子安端着酒碗走到徐元朗面前。
“徐兄，我明日便要回相州了。”
徐元朗和他碰杯。
“我留在府城，继续备考乡试。”
另一边，一名丁班学子拍着同窗的肩膀。
“刘兄，听说你要去颍川府做幕僚？”
“嗯，家中长辈托了关系，后日一早的船。”
“那张兄呢？”
“回乡教书。”
“以后还来河南吗？”
那名张姓学子握着酒碗，过了半晌才笑笑。
“唉，谁知道呢。”
四周的话音渐渐低了下去。
有人要继续备考乡试，有人要回家报喜，有人要进官府做幕僚。
直到此刻，大家才真正意识到，今日还坐在一起吃肉喝酒的同窗，很快便要各奔东西。
先前的热闹一点点散去，气氛也跟着低落下来。
薛明阳放下手里的肉串，左右看了看。
“我嘞个豆，什么情况？”
袁少游叹口气，把折扇收进袖口。
“都要走了。”
“舍不得呗。”
谢临风端着酒碗，从先生席走上高台。
“怎么都不说话了？”
“方才聊天的时候，不是一个比一个能说？”
底下没有人接话。
谢临风看了一圈，也没有催促。
“老师知道你们心里不好受，舍不得这群同窗。”
“老师也一样。”
“但送君千里，终有一别。”
他仰头饮尽酒水，话锋忽然一转。
“不过，今日还有一件事没办。”
“本次院试的前三甲，可不能让他们白白跑了。”
“让他们各献诗词一首，为诸君祝酒，大家说好不好？”
原本低着头的学子纷纷抬起脸。
拍手声从几处角落传开，很快连成一片。
“好！”
“玄机师兄文采飞扬，今日必须露一手！”
“案首不准偷懒！”
“江师弟最后来，谁也不许替他！”
王玄机听着四周的喊声，茫然抬起头。
“发……发生什么了？”
薛明阳凑过去嘀咕。
“王兄，先生让你作词送别。”
“你是亚元，又是甲班头牌，逃不掉的。”
王玄机沉默片刻，起身整理好衣