秋老虎的余威渐渐散去。
日头偏西的时候，空气里开始飘散着一股淡淡的硫磺气味。
车夫将两辆马车稳稳停在一座依山而建的大客栈门前，回头掀开帘子。
“各位公子，汝州神泉到了。”
“这地方底下有地火，那泉水可是天然的好东西，冬暖夏凉。此时泡一泡最是解乏。”
车夫一边往下搬行李，一边笑呵呵地介绍。
“过了今晚，明日晌午就能到河南府地界了。”
“公子们今儿晚上好好歇歇，洗洗这一路的风尘。”
交代完，车夫自觉身份有别，拎着喂骡子的草料，自个儿去后院的通铺找地方歇脚了。
顾辞一行人进了客栈，包下了一处宽敞的后院汤池。
后院是用青砖砌起来的，中间是个冒着袅袅白气的石头池子，周围种着几丛翠竹。
薛明阳和袁少游刚进院子，衣服脱得比兔子还快。
两人光着膀子，争先恐后地跳进了温热的泉水里。
“舒坦！”
薛明阳靠在池壁上，发出一声长叹。
袁少游把浸湿的头发往脑后一抹，顺势摆出一副阔少的做派，冲着池边伺候的茶娘招手。
“姑娘，把那盘蜜饯端近些，本公子够不着。”
薛明阳瞥了他一眼，满脸鄙视。
“你站起来不就够着了？”
“我不想动嘛，我想让她自己动。”
“？？？”
薛明阳愣了三息，才反应过来这话里的意思。
他撩起一捧泉水泼了过去，笑骂道：
“你还要不要脸。说好的江陵第一深情呢，这就原形毕露了？”
袁少游抹了把脸，丝毫不恼，反而笑嘻嘻地往薛明阳身边挤了挤。
“薛兄，这你就不懂了。”
“咱们哥俩在古窑镇刚交了一千两的学费，这会儿心里头正滴着血呢。”
“如今泡着这神泉，看看漂亮姑娘，不正好抚慰一下咱们受伤的心灵？”
薛明阳撇撇嘴，毫不留情地揭损友的短。
“抚慰心灵？我看你是想抚慰你那本五两银子买来的《中原宝鉴》吧。”
提到那本坑人的假书，袁少游顿时像泄了气的皮球。
两人正斗嘴。
几个穿着轻薄短襦的茶娘端着托盘，莲步轻移走了过来。
水汽蒸腾中，茶娘们笑意盈盈。
一个眉眼清秀的年轻茶娘跪坐在池边，将一碟金丝蜜枣推向袁少游。
“公子，您要的蜜饯。”
袁少游立刻换上那副风流才子的做派。
他没去拿蜜