赵文翰的笑意微微一收。
“先生教诲，学生记下了。”
他转身走回座位，从容落座。
经过的时候，几个同窗纷纷投来钦佩的目光，赵文翰微微颔首回应，不卑不亢。
台下的议论更热烈了。
“周山长那是鸡蛋里挑骨头！这首诗放在整个南阳府，都排得上号。”
“赵公子今年才十五岁，日后前途不可限量啊。”
“这文会头筹，怕是没跑了。”
“嘶，薛家那小子还没上呢，你这话说早了吧。”
“就算薛明阳那首秋月不是瞎蒙的，你觉得他还能再写出一首？一个商户子弟，肚子里能有多少墨水？”
“那可未必，月从沧海上，光共此时生……你忘了这两句？”
争论声此起彼伏。
角落里的老桂树下。
陆正明将粗陶茶碗放在矮几上。
老常凑上来。
“老爷，这赵家公子写得如何？”
陆正明盘着木珠，眼皮都没抬。
“还不错。”
老常跟了老爷三十年，听出这三个字里的意思了。
还不错，那就是也不怎么样。
台上，周秉文重新落座。
他端起茶碗喝了一口，目光扫过学生席上剩下的几个人。
薛明阳感觉到那道目光的时候，后背的汗一下子就冒出来了。
他的手指在袖口处搓了两下。
“下一个。”
周秉文的目光停在薛明阳身上。
“明阳，到你了。”
台下一下子热闹起来。
“薛呆子要上了。”
“什么薛呆子，人家叫薛才子，你没读过那首秋月？”
“一首诗就才子了？清河县的才子也忒不值钱。”
“月从沧海上，光共此时生。你写一个试试。”
“写不出来我认，但他今天要是再来一首好的，我把这折扇给吃了。”
“行，记着你说的。”
赵文翰坐在椅子上，右手食指在膝盖上叩了两下。
嘴角挂着一丝笑。
他的诗刚拿了全场最高的评价，掌声还没散干净。
赵守拙端坐上首，茶碗搁在手边，眉目不动。
父子俩谁都没看薛明阳。
但那股子从容里透出来的意思，在场有点眼力见的人都读得懂。
薛明阳没有立刻站起来。
后背已经湿透了，手心攥着那把洒金折扇，指节收得很紧。
身后半步远的位置，顾辞的声音极低。
“别听他们的。”
“你背了三天。”
“站起来，走上去，念出来。”
薛明阳咽了口