炉乡山门在清晨打开。
守门人抬头看见埃蒙从山道上走回来时，愣了一下。
埃蒙身上带着外面的灰。
旧皮包斜挎在肩上，腰间锤子还在，胡须被风吹得有些乱。
守门人问道：“埃蒙师傅，您回来了？”
“嗯。”
守门人忍不住问：“那凛冬城那边……”
埃蒙看了他一眼，守门人立刻闭嘴。
埃蒙走进山门。
山门后的石路仍旧熟悉。
矿车从左侧轨道缓慢推过，两个学徒正扶着一只装满废料的铁筐往公共锻造区走。远处大炉已经开火，低沉的风箱声从山腹深处传来。
那是埃蒙从小听到大的声音。
过去他只要听见就觉得山里的一切都还在原来的地方，现在他知道声音还在，不代表外面的路没有变。
埃蒙直接去了长老院。
灰须长老正在侧厅看粮运月报。
黑眉也在，桌上还放着两份新抄的中转站记录。
守门人通报后，埃蒙推门进来。
灰须抬头看他：“回来了？”
“嗯。”
灰须看着他身上的尘土我的：“凛冬城怎么样？”
埃蒙把旧皮包放在桌边，没有回答。
黑眉冷冷说道：“你不是去看狐人的吗？怎么像从矿道里爬回来的？”
埃蒙看了他一眼：“我去了货栈。”
灰须问：“看见了什么？”
埃蒙沉默片刻：“那里的人根本不管教廷的旧税册。他们管的是新合同。”
灰须把手里的月报放下。
“细说。”
埃蒙从旧皮包里取出一叠纸，他把纸放到桌上用手压平。
“这是我抄的公告栏。”
黑眉皱眉：“你抄公告栏？”
“嗯。”埃蒙把第一张推过去：“货栈租金表。”
又推第二张：“粮运合同模板。”
第三张：“仓储安全自查通报。”
第四张：“仓储异常三日内初报，七日内整改方案。”
灰须拿起一张看。
货栈租金按仓位大小、干燥符纹等级、装卸人手、夜间看守次数分项列明。
每一项后面都有价格。
价格后面还有一句：若实际收费与公告不符，可向政务厅提交书面异议。
灰须又拿起粮运合同模板，他看得很慢。
黑眉从他手里接过那张纸，看完后把手指在路上延迟记录那一栏停了停。
“这是那个狐人给凛冬城做的规矩？”
埃蒙说道：“是狐人和狐人管的那座城一起做的。”
侧厅里安静下来。
灰须手指按着纸面。
一位刚进