奥尔登抬手擦了一把额头上的汗，掌心蹭下一层灰。
他低头看了看自己的鞋子，鞋缝里塞满了碎石和干泥。
布洛克走在前面。
这一路上布洛克的话很少。
岔路口时他会抬手指一下，遇到水源时他会说一句灌满。
更多时候他只是走。
奥尔登一开始还试着问些问题。
“魔界还有多远？”
“你上次来的时候也是走这边？”
布洛克大多只回几个字。
“还远。”
“少问，省力。”
后来奥尔登学会了闭嘴。
他不是没吃过苦的铁匠。
炉乡里的每一个铁匠都是从搬矿、拉风箱开始的。
可赶路和打铁不是一回事。打铁时再累，炉火就在眼前，铁砧就在手边，锤子落下去声音会立刻回答你。
路不会回答，路只会继续往前铺。
而现在他终于看见了那条路的尽头，或者说是另一条路的开始。
前方荒原上几只庞大的虫子正缓慢前行。
奥尔登停下脚步。
那东西比炉乡最壮的熔地晶蜥还要大，它们背上驮着成捆木料、铁件和石灰袋。它们有厚重的甲壳，而且关节粗壮，每一步踩下去，地面都会一沉。
最让奥尔登沉默的是，它们旁边的一个魔族少年只是举起短笛吹出几声短促音节。
前方那只运输虫便立刻停下。
少年又吹了两声，运输虫缓慢转向把背上的货筐对准路边卸货架。几个工人拉开扣带，沉重的石料便沿滑板滚下落入指定位置。
整个过程安静稳定，有种让人不舒服的熟练。
奥尔登盯着那只运输虫看了很久。
“这些……不吃草料？”
布洛克回头看他说道。
“它们吃别的。虫族配的饲料有很多：碎根、菌饼、压缩草渣，有时候也会加点魔晶粉。”
奥尔登张了张嘴：“它们用短笛就能控？”
布洛克点头解释道：“这些都是低智商运输虫。认音节不认人。第一次操控要滴血结缔，后面按音节走。”
奥尔登看着那个魔族少年又吹了一段短音，运输虫果然后退半步。
他忽然觉得自己背上的包更沉了，布洛克似乎知道他在想什么。
“别急着比。”
奥尔登抬头，布洛克继续往前走说道。
“先看。”
前方传来更密集的碎裂声。
奥尔登跟着布洛克绕过坡看见了正在修建的商道。
几十只工虫伏在碎石层上。
岩块被啃碎再被推入路基凹槽，几名魔族工匠站在旁边用