啪。
加急信件被放在办公桌上。
阿什莉亚端坐在靠椅里，她看了一眼信封，然后扬起下巴示意一旁的雷恩。
“大贤者，凛冬城那边已经有确切的消息传回来了。看来，尼克已经成功走完了他的登神长阶。”
雷恩笑着拿起信件，指尖挑开火漆，抽出信纸开始快速阅读。
一边看，他一边向阿什莉亚转述着信中的内容。
“不出所料。尼克在信里向我们汇报，他已经成功在圣军统领兰斯洛特的扶持下，接管了凛冬城的统治权。”
“虽然他这个领主之位还只是暂代，没有经过帝国国王的正式册封。”
“但在异端大案的特殊时期，有教廷圣军统领的钦点，加上他如日中天的声望，现在位子可坐得稳当。”
“算算时间，凛冬城里的那些旧贵族和商贾，估计连坟头的土都已经堆好了。”
听到这里，阿什莉亚看向雷恩的眼眸中满是赞赏。
“以一介底层亚人商贾的身份，兵不血刃地吞帝国咽喉重镇的权力与财富……尼克·瓦尔多，确实是个不可多得的枭雄。”
“不过，”
雷恩视线继续下移，眉头挑起：
“这位新晋的枭雄，似乎也遇到了一些让他头疼的麻烦。”
“哦？什么麻烦？难道是城里还有残存反抗势力？”
阿什莉亚问道。
“不，是权力的重量。”
“尼克在信里表达出迷惘。他坦言，这是他生平第一次坐到这么高的位置上，也是第一次掌控一座拥有几十万人口的庞大城市。”
“以前他当商队首领，只需要盯着账本、算计利润、管理好手下伙计们就行。”
“但现在，面对整座城市的税收、治安、城防、民生以及错综复杂的帮派与平民关系，他感到有些力不从心，甚至无从下手。”
“所以，他写这封信，除了报喜，更是向我求援，希望我能给他出谋划策去教教他该如何去当好一个城主。”
听到这番话，阿什莉亚了然地点点头。
打江山易，守江山难。
精明商人或许能用阴谋诡计赢下一座城池，但想要治理好它，需要的却是截然不同的政治智慧与统筹能力。
“除了求援，他还提到了另外两件事。”
雷恩目光落到信件的最后：
“第一件是关于教廷圣军的动向。兰斯洛特在完成大清洗、收缴完贵族豪商的财富后，已经率领圣军拔营继续向魔界边境进发了。”
“尼克估算大概一个月之后，圣军就