那天早晨，萧烬正在讲堂后面的空地上削木头。常平给书库的梁柱算好了尺寸，可木料不够，差三根。半耳人带着人去城外林子砍，砍回来的松木太细，撑不住瓦。萧烬便用刀把细木刮平，准备做书架。他左手握木，右手拿刀，刮得很慢。刀口一层一层推过去，木屑卷起来，像薄薄的刨花，落在脚边堆成一小堆。谢明烛坐在讲堂门口的台阶上，手里拿着一卷书，可眼睛没看书，看着渠的方向。
“船来了。”谢明烛忽然站起来。
萧烬抬头。通济渠从西陵北门穿城而过，渠水在晨光里泛着清亮的光。渠面上果然有船。三艘小船，船身窄而长，吃水不深，船头翘起，船舷上挂着蓝布帆。帆布旧了，边角打着补丁，可船走得很稳。