大食商人赛义德，是十一月初到的开封。
他是从泉州登陆的。他的船队在海上走了快半年，绕过爪哇，穿过三佛齐的海峡，一路北上。船到泉州时，他带着满船的乳香、珊瑚和几箱琉璃，还有一匹他走了大半生商路才得来的白马——那马通体雪白，没有一根杂毛，比中原的马整整高出一头。
他给市舶司递了名帖，说要面见中原的皇帝。市舶司的官员以为他疯了——一个胡商，也敢求见天子。可赛义德有耐心。他在泉州住了二十天，把中原的瓷器和茶叶，一船一船地买下来，又托市舶司往开封递了两回文书。第二回文书递到的时候，柴宗训正翻着市舶司的账，看见文书上那匹白马的描述，停住了手。
他说——让他来。带上那匹马。