沈虞沉默了片刻。苏曼来谈合作，这是她没有预判到的发展方向。苏家的纱厂在原书里是苏曼的陪嫁资产，是她和傅沉渊联姻后扩张商业版图的第一块基石。现在苏曼把它拿出来找人接手——是真心合作，还是在设局。纱厂在日租界银行手里，日租界银行背后是青木残余。接手纱厂等于跟日方残存势力打交道。但同时，如果能把这个资产从日方手里剥离出来，变成北平本地产业，就等于彻底切断了日方恢复情报网的又一根触须。
“苏小姐，苏家纱厂的事，我需要先看过资产报表再做决定。我会托周署长和钱会长帮忙评估——不是不信任你，是日租界银行手里的东西，得先确认有没有被抵押过、有没有关联债务、有没有隐藏的法律风险。如果这些都没问题，你再来虞记找我谈。”沈虞说完站起来。这是送客的姿态。
苏曼走到门口，停下脚步，回头看了沈虞最后一眼。
“沈掌柜，你跟我听说的不太一样。”
“听说的什么样。”
“听说是靠傅督军上位的。”苏曼推开玻璃门，风铃叮铃一响，“现在看来，是傅督军靠你。”
她上了黄包车，很快消失在街口。
春草一屁股坐在椅子上，手还在抖。阿蘅放下尺子走到她旁边。春草抬头看沈虞，忍不住问苏曼到底来干什么——是来找茬，还是来试探，还是真心想合作。
“都是。她来找茬，发现茬不好找，当场转了方向改谈合作。苏曼能在苏家垮了之后一个人回北平查档案、堵虞记的门，脑子不差。这样的对手不能推到对立面，推到对面是给松本送刀子。”
沈虞把苏曼的名片用别针夹在账本扉页，然后翻到待办事项页，在“苏曼”的名字旁边又加了几个字：接住她。