“听见了……”女工的声音带了哭腔。
“今晚食堂吃的东西，除了冬瓜汤还吃了什么？”
“还有……白菜和馒头。但冬瓜汤我喝得最多，因为好喝……”
“平时食堂的汤是淡的，今天的汤是不是特别鲜？”
“对！掌柜你怎么知道？”
苦杏仁味，加糖能压，加盐盖不住。下毒的人懂这个。
所以汤才那么鲜，让人多喝。
不是临时起意。是算好的。
陈医生赶到，检查了中毒女工的症状，确诊是苦杏仁中毒。幸好剂量不大，灌了解毒剂之后全部脱离危险，但需要留院观察两天。
送走最后一批中毒女工，沈虞独自回到食堂，站在那盆冬瓜汤面前看了很久。然后她蹲下来，用手帕包起汤盆边缘的一小块油渍，收进证物袋。明天送警察署化验，和送货单一起。
第二天一早，王巡官带着化验结果登门。
汤里的毒素是苦杏仁苷。剂量控制在中毒但不致命的程度。
手法专业，不是寻常投毒。
送货单上的指纹，比对不上任何前科。但指纹的主人应该还在北平。而且有渠道接触到提纯过的苦杏仁苷。
沈虞把证据全部移交警察署，然后照常回到工坊。工坊的纺纱机还在响，没中毒的女工一个都没请假，全部准时上工。阿蘅在车间里来回巡查，每台机器都检查了一遍。
中午，傅沉渊的车停在虞记门口。
他没下车，只是让孟副官送进来一个信封。沈虞打开——是军情处的调查报告，关于城西菜行的背景。菜行上个月被佐佐木纱厂旗下的商行收购了。送货单上那个假签名，笔迹比对结果指向一个人：佐佐木的仓库管理员，姓山口。
“他在哪。”沈虞问孟副官。
“三天前就离境了，坐船回了日本。佐佐木这次很谨慎，执行的人一出手就撤走，没留活口。”
沈虞把报告折好收进账本。
佐佐木的手段升级了。不冲她一个人了。冲的是她身边最普通的女工。
手法专业，执行迅速，人证撤离。
这不是买办的商业报复。是情报机构的行事风格。
青木公馆，正式出手了。
“替我谢过督军。”她抬头看向孟副官，“再帮我带句话——从今天起，虞记所有原料不进市场采购。蔬菜和粮食改由固定供应商直供，送货人必须持有商会发放的从业登记证。每一批食材进食堂之前，抽样留样。”
“明白。”
孟副官走后，春草小跑过来，手里拿着今天的《北平日报》，脸上的表情说不清是兴奋还是紧张。