“赵处长，我还有个问题想请教——汇丰洋行往年的军装内衬，采购价是多少钱一件？”
赵敬亭的脚步顿了一下。
“……这个，涉及军需机密，不便透露。”
沈虞微微一笑。
没再追问。
赵敬亭走后不到半个时辰，第二个消息就传到了虞记。
春草从菜市场回来，一路小跑着冲进铺子。
脸涨得通红。
“大小姐！不好了！出事了！”
“慢慢说。”
“刘德贵！就是那天开业来挑刺的那个刘掌柜——”春草喘了口气，声音在抖，“他在东街挨家挨户跟商户们说，说虞记的旗袍料子有问题！缩水掉色，洗一次就不能穿了！还说他亲眼看见咱们把次品料子当好料子卖！”
沈虞搁下笔。
刘德贵。
东街绸缎行的行头。
开业那天被她用商会特许证怼回去之后，她就知道他不会善罢甘休。
等了七天。
终于出招了。
手段不新鲜，但够毒。
造谣一张嘴，辟谣跑断腿。虞记的客户都是贵妇圈的太太小姐，最在意的就是品质。一旦“料子缩水掉色”这几个字在她们中间传开——
后果不堪设想。
“他人在哪。”
“就在东街茶馆里！跟好几个商户在喝茶，说得可起劲了！”
沈虞站起来，从柜台下面拿出一匹墨绿色绸缎。
开业前从刘德贵铺子里进的最后一批料子。
还没来得及用完。
“春草，去烧一壶滚水。阿蘅，把铺子里所有从刘德贵那里进货的料子全部搬出来，按进货批次摆好。”
“大小姐，您要干嘛？”
“他不是说我料子缩水掉色吗。”
沈虞把那匹墨绿绸缎夹在腋下。
“那就当着他的面——洗给他看。”
东街茶馆里。
刘德贵正说得眉飞色舞。同桌的几个商户听得直咂嘴，路过的行人也围了一圈。
“你们是没看见，她铺子里那些旗袍，料子看着光鲜，实际上全是次品！”
“我做了二十年绸缎生意，什么料子我不认识？”
“她那批墨绿绸缎，跟我铺子里卖的是同一批货，但我卖的是正品，她卖的——是染色不均的次品！洗一水就褪色，穿不了半个月就得扔！”
商户们面面相觑。
有人将信将疑，有人幸灾乐祸。
虞记开业七天抢了不少生意，同行里巴不得她倒霉的人，不在少数。
“刘掌柜。”
一个清亮的女声从人群外传来。
围观的茶客齐刷刷回头。
自动让出一条路。
沈虞夹着一匹墨绿绸缎走进茶馆，身后跟着春草和阿蘅。春草拎着一壶滚水，