太后想了想，道：“既如此，你就按照往年的惯例准备贺礼，哀家再额外准备一些佛珠海外檀香。”
“若是圣上和四个世家的人相谈甚欢，哀家就把这些送给赴宴的女眷。”
“如此，既不得罪何大人他们，也能全了圣上的心意。”
皇后喜不自禁道：“还是母后思虑周全。”
“儿臣愁了一日一夜，都没想出一个两全的法子，母后一下就帮儿臣解决了。”
太后笑了笑，“你帮圣上，哀家自然也要帮你。”
“我们母子一条心，旁人就算计不了我们。”
皇后笑道：“母后洞若观火，有母后在，谁也算计不了我们呢。”
她奉承得恰到好处，太后得意一笑，“对了，周寂从慈恩寺回来了吧？”
“他去姜家提亲没有？”
皇后道：“周寂是回来，但还未听说他去姜家提亲。”
太后嗤笑：“姜祭酒和他恩断义绝后，就再不许他登门。”
“这会子，哀家倒要看看，姜祭酒让不让他进门？”
皇后笑道：“等周寂登姜家的门，必定会很热闹。”
“到时候，我们若是闷了，就让底下人说给我们听，解解闷。”
周家，书房。
周寂站在书案前，细心地画着一幅美人图。
陈如平在旁边看着，一面告诉他：“圣上这两日，分别见了崔卢李郑四个世家的人，和他们相谈甚欢。”
周寂已经把美人的发髻和衣裙画好，唯有一张鹅蛋脸上，尚未画出五官。
“圣上这是想告诉我，他可以利用崔卢李郑四家来对付我。”
陈如平忿忿不平：“想当年，圣上被崔王李郑四家，压得头都抬不起来。”
“若不是你帮圣上斗这四个世家，打压下他们，圣上还不知道要受多少折辱。”
“如今太平日子才过了多久，圣上就要用世家来对付你了。”
“以前做的，真是不值当！”
周寂俯下腰，在美人的鹅蛋脸上画出两弯秀眉，“我做过的事，只因我想做，没什么值不值当的。”
“再说，”他抬起眼帘看陈如平，“你见哪个帝王对臣子，能始终如一。”
“今日是功臣，明日就有可能成为罪臣。”
陈如平叹了口气，“也是。”
“说句心里话，我现在能明白崔卢李郑了。”
“他们和天子争权，也是为族人争得一方安宁的天地。”
周寂蘸了墨，俯下身继续画美人的眼睛，“他们为族人争得安宁的天地没有错。”
“但他们为了权势，