他们回到姜府，姜猗筠让宋颐安把买的纸衣纸鞋，拿去给姜平一起收好，等到中元节的时候，一起拿去烧了。
她回房更衣，想起金铃说住在莲花观，顺口问疏桐：“莲花观在哪里？”
疏桐诧异道：“莲花观在城西的郊外，已经破落了，前两年听说有一些孤儿在里面住着。”
“姑娘怎突然问起莲花观？”
“孤儿？”姜猗筠系着衣带的手一顿。
她这才后知后觉地想起，金铃带的那两个孩子，年纪相仿，容貌各异，应该不是亲兄弟。
难道他们是孤儿？
那为何金铃会带着他们？
她满心疑惑，出来见到宋颐安，想要找机会问他，金铃还同他说了什么。
但她还未来得及问，林伯就进来说有人来看姜祭酒，姜猗筠和宋颐安出去迎接。
是姜祭酒的学生，如今在朝廷各部任着官职。
姜猗筠叫他们师叔，他们叫姜猗筠为姜姑娘，客气地和她寒暄两句，就进了姜祭酒的书房。
长庚端来茶水，姜猗筠和宋颐安接过，送进书房。
那几个学生原和姜祭酒说话，见姜猗筠进来了，皆不再言语。
姜猗筠敏锐地觉察到，是自己打扰到他们了。
她让宋颐安给他们上茶，自己识趣地退出来。
她刚走到门口，那几个学生又开始说话了。
长庚站在门外的廊下，小声和她嘀咕道：“姑娘，这几位大人对您，没有徐长史好，也没有周……”
他及时收住话头，不安地向门口看着。
姜猗筠不甚在意地笑道：“人各有脾性，徐长史向来是平易近人的，他同谁都能说得上话，这几位师叔不一样。”
周寂也不一样。
周寂是祖父所有学生中，唯一会逗她玩，同她开玩笑的。
也是唯一和祖父反目成仇的。
姜猗筠心中五味杂陈。
书房里的说话声，清晰地从门口传到她的耳中。
“圣上下了旨意，中元节的时候，请道长入宫，为先太子一家四口打荐亡醮。”
“圣上还说，若是先生想进宫，圣上会派人接先生进宫。”
“我们几人商议过，圣心难测，先生还是不要进宫为好。”
姜祭酒沉默了一会，道：“我已年迈，又缠绵病榻，时日无多，不想再触景伤情了。”
学生应道：“好，我们就如此答复圣上。”
不知道谁说了一句：“我恍惚听说这是周寂向圣上提起的，目的是为了查先太子还有多少旧部，要和圣上为敌……”
有人打断了他的话：“先生