“第三，暗中重金收买西凉境内对官府心存不满的流民、落魄豪强，煽动流民聚集请愿，控诉官府清查暗桩牵连无辜、盘查商旅扰民。只要百姓聚众闹事，太子李歆负责巡边安抚，处置稍有偏重，便会落得苛待百姓的骂名；若姑息纵容，各地乱事便会蔓延。”
韩昌收回手指，眼底寒光愈盛：“李暠一生惜名声、重民心，行事处处留仁厚余地。若境内流民四起、西域诸国生怨、乡野祸乱不断，他要么舍弃仁政，大肆镇压百姓，寒了河西民心；要么一味怀柔，放任动乱扩散，边境守备空虚。无论他选哪一条路，都是破绽。”
“只要西凉内部生出乱象，大王便可借‘西凉苛政扰西域、劫掠边民’之名，昭告诸国，兴仁义之师西进。彼时师出有名，民心、外力皆在我北凉一侧，谢艾再能征战，也难兼顾内乱外患。”
侍臣听得心惊，拱手道：“先生此计环环相扣，远比暗中渗透狠辣数倍，西凉此番怕是难以招架。属下即刻传令各处潜伏暗线，按先生谋划分头行动。”
“慢。”韩昌抬手拦下，语气冷沉，“叮嘱所有细作，行事务必隐秘，一旦暴露，即刻自尽，不得牵连北凉。另外传信给潜伏在西凉州县剩余暗桩，暂缓一切动作，静待境内动乱四起，再同步造势，放大乱象。”
“还有一封密信送往王宫，呈递沮渠大王，告知玉门谋划失败，献上此番新策，请大王暗中调遣兵马屯于边境，只待西凉内乱爆发，随时待命出征。”
侍臣领命退下，殿内再度只剩韩昌一人。
他独自立在舆图前，望着图上狭长的河西沃土，低声自语。
“李暠，你守得住边关粮仓，清得掉贪腐小吏，护得住一时安稳，却护不住遍地人心。
仁政是你的软肋，也是我北凉破局最好的利刃。
且看这河西大漠，风起之时，你如何平息四方纷乱。”
朔风再一次穿殿而过，卷起案边散落的信纸，飘落在冰冷地砖之上。
与此同时，千里之外的西凉玉门堡。
李歆与张体顺坐镇堡衙，连日不眠不休复核全线粮草、审讯涉案吏员。
源源不断的文书从各处堡寨送来，大批贪墨军粮、私放细作的官吏被逐一收押，积压半年短缺的粮饷一车车运抵各戍卒营寨。
戈壁之上，戍卒领到足额粮食，甲胄擦拭一新，每日操练声震彻荒漠，往日萎靡涣散之气一扫