那天早晨林辰正在院中给花枝浇水，来初蹲在窗台上用爪子拨弄贝壳花盆边缘一片枯叶，忽然耳朵竖起来朝西南方向转了一下。灰蓝兽几乎同时从石阶旁站起，耳廓对准了镇外那条旧土路的方向，尾绒微微绷直。
林辰放下水壶走到院门口。土路从西南方向的丘陵间蜿蜒过来，晨光中有一道孤零零的人影正朝镇子走来。那人走得不快，步伐却稳，身量不高，穿一件洗得发白的深灰色道袍，头上无冠，花白的头发用一根木簪松松绾着。他背上背着一只旧竹箱，箱盖用粗麻绳捆了两道，箱角磨得圆润发亮，一看就是用了许多年的老物件。
灰蓝兽在那人走到镇口石牌坊附近时让开了路。它蹲坐在石牌坊旁边，目送那人从