肃王的脊背僵了一瞬，他跪着没抬头：“若要拿杨家和将士们的血来换，儿臣宁愿不要。”
皇帝叹了口气，伸手去搀他的胳膊。他确实很虚弱了，手上几乎用不上力气，但永骁还是被他拉了起来。
“你这孩子太倔，父皇怎么会害你。”
永骁站直了，牙关咬得很紧。皇帝微微仰起头，看着这张多了粗粝的坚毅脸膛。
“你不愿意杀旧部，朕不勉强了。”他语气淡淡的，“但朕要问你，你怎么保证，那些人忠心的是你，不是杨家？”
“有什么要紧。”永骁呛出声来，“古有云，大君畜下，不择其心。”他嘴唇抖了抖，“父王可堪大君？”
这话刺耳的厉害，可皇上依然没有生气，只是无奈又纵容地看了他一眼。
“以前你学的，是个王爷要学的东西。”他疲累地叹了口气，“怪你大哥那个不争气的，有些事儿，朕从未教过你。”
他伸手，轻轻抚平了永骁窄袖侧的褶皱。
“朕如今教你一课。要当储君，必然要有这一课。”
他从袖中抽出一柄短刀，轻轻搁在案上。
永骁浑身一僵。皇帝昏黄的眼睛里挤出一丝笑意，嘴唇张合着，那些字句到了永骁耳朵里却模糊成一片混沌的嗡鸣。他听见自己膝盖砸在金砖上的声音，嘴里尝到血味。
皇帝看着他，笑了笑。一扬手。
含泪的江妃牵着怀瑾从屏风后绕了出来。怀瑾怯怯的，身上穿着一套过大的太子服制，袖口卷了两圈。
“五哥。”他怯怯地喊。
永骁的脸色霎时间惨白。
江妃死死拽着怀瑾身后的衣裳，不叫他往前走。皇帝啧了一声：“朕的爱妃呢？”
后头屏风晃了晃，一身棉布粗裙的贵妃被侍卫押了出来。
永骁猛地站起来就要往前冲。那侍卫刀一横，抵在贵妃脖子上。贵妃脖子一梗，脸上没什么害怕的神色，只是朝永骁微微摇了摇头。
皇帝笑着，朝江妃挥了挥手：“带怀瑾去后院儿吧，孩子看不得。”江妃拉着怀瑾的衣裳就要走，怀瑾却皱着小脸儿，语调脆脆地：“父皇，五哥惹您生气了吗？您别罚他。”
没有人回应这句童语，他很快叫江妃抱走了。
皇帝走到永骁面前拍了拍他的肩，将那柄短刀塞进他手里。永骁的手不肯收拢，皇帝便用自己的手，强迫他一根根合上手指，裹住刀柄。
“慢慢想，朕不急。”
他退回御案后面，背后的